CARMODE NEWS-BLOG

西日本高速道路は、料金所のＥＴＣ専用レーンなどに設置されている開閉バーを、一般レーンにも設置すると発表しました。これは不正通行を防止する目的で行うもので、７月３０日より順次設置＆運用されていくとのこと。料金所で料金を支払い、領収書の発行とともにバーが開き、通行するということになります。

「なんで一般レーンにもバーを設置するの？」なんて疑問に思う人もいるかもしれません。けれど高速道路側からすれば、不正通行はそれだけ切実な問題であるということの現れでもある。例えば首都高速だけで見ても、１年間の不正通行台数は３５万台以上。被害額は２億５０００万円以上にもなるというから、ほってはおけない。

高速道路側はＮシステムやカメラを使うなどしていますが、これらは不正通行を防止するというよりは、不正通行を検挙する目的が強い。よって今回は防止を目的とした方法を採用してきたワケ。一般レーンはどちらにしろ一時停止をしなければならないから、バーを設置することで事故が増える心配はないと思います。これで少しでも不正通行が減ればいいのですが……。　（新美）

http://www.w-nexco.co.jp/news/kansai/2007/0726/

何とも悲しい時代です。クルマが新たな自殺の道具として、話題を呼んでいるのです。２５日午後、三重県名張市内で、急発進したクルマがフェンスにぶつかるという事件が起きました。目撃者が警察に通報し捜査したところ、なんとドライバーは首が切断された状態で死亡していたという。

三重県名張署によると、ドライバーはガードレールにロープを結び、そのロープを自分の首にも巻いて、クルマを急発進させて自殺を図ったと見られるそう。実はこの方法と同じ自殺が、７月１２日に愛知県で発生し大きく報じられていました。今回の自殺はそれをまねたものと見られています。

クルマが自殺の道具として使われるなんて、本当に悲しいこと。他にも練炭を使った自殺など、クルマを使った自殺は後を絶たない。開発者たちが苦労して作り上げたクルマがこのようなことに使われるのは、本当に嘆かわしいことです。この時期クルマと熱中症についての話題が多いですが（先日も保育園の送迎バスで、園児が死亡してしまった）、本当にクルマって便利な反面色々な事件が起きてしまう。仕方のないことかもしれないけれど、こうした事件・事故が１つでも少なくなるようになってほしいですね。　（新美）

スーパーＧＴ第５戦の決勝レースが宮城県のスポーツランド菅生で行われた。スタートの１時間ほど前から降り出した雨は、レース開始時に雨は止んだものの、路面が濡れておりタイヤ選択に悩む非常に難しいコンディション。スタートは特に大きな混乱もなく、上位陣は大きな順位変動なくレースを進めていく。

レースが大きく動いたのはルーティインのピットイン後であった。予選２番手からスタートし、２位をキープしていたＡＲＴＡ　ＮＳＸ（伊藤大輔選手、ラルフ・ファーマン選手）がトップを走行していたＴＡＫＡＴＡ童夢ＮＳＸ（道上龍選手、小暮卓史選手）より１０周ほど早い３５周目でピットイン。

変わって１位、２位にいたＴＡＫＡＴＡ童夢ＮＳＸと宝山トムスＳＣ４３０（脇坂寿一選手、アンドレ・ロッテラー選手）は４４周目に同時にピットイン。ピットアウトした２台はＡＲＴＡ　ＮＳＸを大きく引き離していたものの、２台のタイヤが暖まっていないうちにＡＲＴＡ　ＮＳＸが一気に差を詰め、大混戦に。

結局、３台によるバトルからＡＲＴＡ　ＮＳＸが抜け出しそのまま優勝。２番手にここまでトラブル続きだったＴＡＫＡＴＡ童夢ＮＳＸ（宝山トムスＳＣ４３０はドライブスルーペナルティを受け、残念ながら後退）、３位にもＥＰＳＯＮ　ＮＳＸ（ロイック・デュバル選手、ファビオ・カルボーン選手）が入り、予選に続きＮＳＸ勢が決勝でも１−２−３フィニッシュを飾った。

４位以下はＹｅｌｌｏｗＨａｔ　ＹＭＳ　モバＨＯ！　ＴＯＭＩＣＡ　Ｚ（セバスチャン・フィリップ選手、柳田真孝選手）、宝山トムスＳＣ４３０、デンソーサードＳＣ４３０（アンドレ・クート選手、平中克幸選手）という順である。

ＧＴ３００クラスはハイペースで追い上げたウェッズスポーツセリカ（飯田章選手、関口雄飛選手）が優勝。２位、３位にも中盤以降の予選グリッドからのスタートながら接戦を制した宝山　ＤＵＮＬＯＰ　Ｚ（脇阪薫一選手、密山祥吾選手）、ＨＡＮＫＯＫＫ　ＮＳＣ　ＰＯＲＳＣＨＥ（木下みつひろ選手、坂本祐也選手）が続いた。

折り返しレースを終えたスーパーＧＴ。次戦は普段の３倍以上のレース距離となる鈴鹿１０００ｋｍ（８月１８日、１９日）である。（永田）

http://www.supergt.net/jp/

日産がコストを５０％ほども削減できる、新たなガソリン車用触媒を開発しました。来年度に発売する新型車より採用していくとのこと。

新たに開発された触媒は、貴金属（白金とロジウム、それにパラジウム）の使用量が従来の半分で済むというもの。ご存じの通りガソリン車の触媒には貴金属が使われており、そこで排ガスと貴金属を化学反応させることで、排ガスをクリーンなものにしてきた。しかし貴金属は排ガスの高温にさらされると凝集し、表面積が縮小。クリーン化作用が低下するという弱点を持ちます。よって多めの貴金属を使用し、凝集に備えなければならなかった。

その対策として、例えばダイハツなどは貴金属の自己再生機能を持たせたスーパーインテリジェント触媒などを開発していますが（ちなみにダイハツのこの触媒は高性能で低コスト。トヨタも使っています）、日産は自己再生機能ではなく、貴金属同士の凝集を抑えるという機能を開発した。ダイハツのものと同じくナノテクノロジーを駆使し、貴金属をしきり板で細かく分離することで、凝集を防いでいるという。

同じ性能を従来の貴金属の半分で発揮できるようになれば、コストは単純に半分になる。何と言っても貴金属類は高価。しかも埋蔵量だって少ない。素晴らしいことです。　（新美）

http://www.nissan-global.com/JP/NEWS/2007/_STORY/070727-01-j.html

巨額の負債に悩んでいるフォードの経営状況が明るい方向になりつつあるようだ。先日発表された今年４月から６月期の最終損益が昨年同時期の３億１７００万ドル（日本円で約３８０億円）の赤字から７億５０００万ドル（約９００億円）の黒字に回復したというのである。今年４月から６月の黒字転換には３月にアストンマーチンを売却した特別利益も含まれているものの、それでもアストンマーチン売却を除いた自動車販売での損益は２億５８００万ドル（約３１０億円）を確保しており、約２年間赤字続きだった経営が持ち直しているといえるだろう。

経営が黒字に回復した要因は欧州、南米での売り上げ増加（昨年同時期の５．５％増しの４４２億ドル）、北米市場でのリストラや大口顧客向けの不採算販売の縮小（北米は２億７９００億ドルの赤字だが、それでも昨年同時期の７億８９００万ドルの赤字よりはかなりよい方向）などとのことである。

また、今回の発表の場でフォードはジャガーとランドローバーを売却する予定も公式に認めており、高額で売却できれば大きな資金を確保できるので、その資金を経営再建の元手に使うことも可能となるだろう。とりあえず黒字に転換した経営とブランド売却による資金確保でフォードが持ち直すことが出来るか大いに注目したところである。（永田）

フェラーリとマクラーレンを巡るスパイ疑惑＆情報漏洩問題について調査中だったＦＩＡが一応の結論を発表しました。

「ＷＭＳＣ（ＦＩＡ世界モータースポーツ評議会）は、ボーダフォン・マクラーレン・メルセデスがフェラーリの機密情報を所持しており、したがって国際スポーツ法典第１５１ｃ条に違反していると確信している。しかしながら、この情報がＦＩＡフォーミュラワン世界選手権を不正に妨げる形で使用されたという十分な証拠はない。したがって、ペナルティは科さない。しかし今後フェラーリの情報が選手権を妨げる形で使用されたことが発覚した場合、ボーダフォン・マクラーレン・メルセデスを再びＷＭＳＣの面前に招く権利を我々は留保する。彼らは２００７年選手権のみならず２００８年選手権から除外される可能性がある。ＷＭＳＣはステップニー氏とコフラン氏が長期にわたり国際モータースポーツの場から追放されるべきではないという理由を明らかにするため、彼らも招く予定だ。ＷＭＳＣはＦＩＡの法務部門の代理としてこの件を処理する権利を有する」というもの。

何と！　マクラーレン側がフェラーリの機密情報を持っていることは認めたものの、それがマクラーレンのマシンへと使用された証拠はないため、ペナルティは科さないという結果です。マクラーレン側としてはひとまず安心といったところか。

収まらないのが不満度１００％のフェラーリ。「ボーダフォン・マクラーレン・メルセデスは国際スポーツ法典第１５１ｃ条に違反し、したがって不正な形、つまり競技あるいはモータースポーツ全般の利益を害する形の行為を行っていたことが発覚した。それにも関わらず、世界モータースポーツ評議会は、フェラール所有の情報が、現在の選手権に出走しているボーダフォン・マクラーレン・メルセデスのマシンに効果的に使用されたと明確に立証されないため、さらなる証拠がない限り、制裁措置は取れないと判断した。フェラーリは、ＦＩＡ世界モータースポーツ評議会ボーダフォン・マクラーレン・メルセデスは有罪であると考えているという点を指摘する。スポーツにおいて誠実であるという原則への違反に、当然の必然的結果として、制裁措置の適用が行われないのは、理解しがたいことである。本日の決定はフォーミュラワンにおける不正行為を正当化するものであり、非常に重要な先例となってしまった。小さなことで状況が一変するフォーミュラワンのようなスポーツにおいて、このようなことが起こっただけに事態は深刻だ。フェラーリは、これはこのスポーツの信用を大きく損なうものであると考える」。

マクラーレンはかねてより、「フェラーリ側の情報を不正に取得したのは同チームのコフラン氏による単独行為であり、チームとしては関わっていない。もちろんコフラン氏が入手した情報をマシンへと利用した事実もない」と主張していた。しかしフェラーリとしては、機密情報が他チームへと不正に流出しただけでも我慢しがたいという。

フェラーリからの情報がマクラーレンのマシンへと利用されていたか否かを見極めるのは、非常に困難なこと。はっきり言ってよほどのことが無い限り、まず利用されたかどうかの真実は分からないでしょう。となると情報漏洩がペナルティを与えられる罪であるかが焦点。今回の判決では、情報を不正に入手してもそれを選手権を妨げる形で使用しなければ、ペナルティは科されないということになった。つまり、マシンへ利用しなければ、不正に情報を獲得してもいいということになってしまう。

なかなか難しい問題ですが、やはりスパイ疑惑は断じるべきでしょう。情報なんて漏れるもの。メカニックが他チームへ移籍したりするだけでも、情報は流れてしまうでしょう。けれど、情報は漏れるものである一方、そこにフェアな精神がなければならない。今回の判決が今後どのように影響していくのか。若干不安を残すものであります。　　（新美）

今年のスーパーＧＴの折り返しレースとなる第５戦菅生の予選が行われた。ポールポジジョンを獲得したのはなんと第２戦岡山国際サーキットから４戦連続となるＴＡＫＡＴＡ童夢ＮＳＸ（道上龍選手、小暮卓史選手）。ウエイトハンデ制のあるスーパーＧＴでの４戦連続ポールポジションはかなりの快挙である。今シーズンに入ってからこれだけポールポジションを獲得しているにもかかわらず、トラブル続きで結果を残せてないＴＡＫＡＴＡ童夢ＮＳＸとしては、是が非でも優勝が欲しいところだろう。また、ＮＳＸ勢は２番手、３番手にもＡＲＴＡ　ＮＳＸ（伊藤大輔選手、ラルフ・ファーマン選手）、ＥＰＳＯＮ　ＮＳＸ（ロイック・デュバル選手、ファビオ・カルボーン選手）が入り、１−２−３体制を固めている。以下、宝山トムスＳＣ４３０（脇坂寿一選手、アンドレ・ロッテラー選手）、ＲＥＡＬ　ＮＳＸ（金石勝友選手、アンドレ・ロッテラー選手）、ＹｅｌｌｏｗＨａｔ　ＹＭＳ　モバＨＯ！　ＴＯＭＩＣＡ　Ｚ（セバスチャン・フィリップ選手、柳田真孝選手）というトップ６である。

ＧＴ３００クラスはプリヴェＫＥＮＺＯアセット・紫電（高橋一穂選手、加藤寛規選手）がクラストップ。２番手、３番手にはＡＲＴＡガライヤ（新田守男選手、高木真一選手）、エンドレスアドバン洗剤革命Ｚ（影山正美選手、藤井誠暢選手）が続いている。

決勝は８０周レース（３００ｋｍ）で争われる。「魔物が住む」と言われている菅生でどんなドラマが繰り広げられるのか？（永田）

http://www.supergt.net/jp/

ＦＩＡから、暫定ではありますが来季のＦ１カレンダーが発表されました。開幕戦はオーストラリアＧＰとならないなんて噂されていましたが、今のところ開幕戦はオーストラリア。来季も今季と同じく全１８戦。アメリカＧＰは消滅し、代わりにシンガポールＧＰが加わっています。開催予定地については発表されていませんが、ヨーロッパＧＰがドイツのニュルブルクリンクからスペインのバレンシア・サーキットへと変更される模様。以下、来季のカレンダーです。

２００８年暫定Ｆ１カレンダー

第１戦　３月１６日決勝　オーストラリアＧＰ
第２戦　３月２３日決勝　マレーシアＧＰ
第３戦　４月６日決勝　バーレーンＧＰ
第４戦　４月２７日決勝　スペインＧＰ
第５戦　５月１１日決勝　トルコＧＰ
第６戦　５月２５日決勝　モナコＧＰ
第７戦　６月８日決勝　カナダＧＰ
第８戦　６月２２日決勝　フランスＧＰ
第９戦　７月６日決勝　イギリスＧＰ
第１０戦　７月２０日決勝　ドイツＧＰ
第１１戦　８月３日決勝　ハンガリーＧＰ
第１２戦　８月２４日決勝　ヨーロッパＧＰ
第１３戦　９月７日決勝　イタリアＧＰ
第１４戦　９月１４日決勝　ベルギーＧＰ
第１５戦　９月２８日決勝　シンガポールＧＰ
第１６戦　１０月１２日決勝　中国ＧＰ
第１７戦　１０月１９日決勝　日本ＧＰ
第１８戦　１１月２日決勝　ブラジルＧＰ

なお、日本ＧＰは今季第１６戦（９月３０日決勝）ですが、来季は第１７戦になっています。（新美）

http://www.fia.com/mediacentre/Press_Releases/FIA_Sport/2007/July/270707-02.html

今年は東京モーターショーの開催年ということで夏休み明けから秋にかけて、日本メーカーからは多くの新型車の登場が予想されているが、その中でも多くのクルマ好きから大きな注目を集めているランサーエボリューションとランサーエボリューションと骨格部分を共通する４ドアセダンであるギャランを紹介するサイトが三菱自動車のホームページ内に立ち上げられた。

今のところ掲載されている内容は、ランサーエボリューションが開発者へのインタビューと技術発表会の動画と新しいＡＷＤシステムの「Ｓ　ＡＷＤ」とマニュアルミッションをベースとした２ペダルシフトシステムの「ツインクラッチＳＳＴ」の紹介、ギャラン・フォルティスの方は主にスタイリング面となっている。今後も更新が重ねられていくようなので、内容もより詳細にアナウンスされていくに違いない。

「次のインプレッサＳＴＩバージョンとランエボＸはどちらがいいか」とか「ミドルクラスのセダンの購入を考えている」という人はもちろん、単に興味があるという人も情報収集や想像などを兼ねてぜひ定期的にこのページを訪れてみてはいかがだろう。（永田）

http://www.mitsubishi-motors.co.jp/evo/special/index.html（ランサーエボリューションＸ）
http://www.mitsubishi-motors.co.jp/galant_fortis/special/index.html（ギャラン・フォルティス）

６月のＦ１アメリカＧＰのサポートレースとして行われたインディプロシリーズ（ＩＲＬの下級カテゴリー）で、Ｆ１関係者も多数見守る前で初優勝を飾った武藤英紀選手が、９月９日に開催されるＩＲＬ最終戦に参戦することが決定した。参戦するチームはスーパーアグリ・パンサー・レーシングで、レギュラードライバーの松浦孝亮選手とコンビを組む。従って、インディ史上初となる同じチームから２人の日本人ドライバーの参戦が実現することになる。

武藤選手は「インディカー・シリーズに参戦することが決まってとても嬉しいです。今年はインディ・プロシリーズで多くを学んでいます。それをシカゴランドで結果にしたいです。ジョン・バーンズ、鈴木亜久里代表、Ｈｏｎｄａフォーミュラ・ドリーム・プロジェクト、そしてスーパーアグリ・パンサー・レーシングのみなさんに感謝したいです。インディカー・シリーズへの参戦はぼくがアメリカに来たときからのゴールでした。チームメイトになるヴィットール・メイラ、そしてアメリカでのレースに慣れるために尽力してくれた松浦選手とともに戦えることを楽しみにしています」とコメントを残している。

日本からアメリカに渡り、初年度にインディ・プロシリーズでの優勝を果たした武藤選手が早い段階で目標だったＩＲＬへの参戦を実現したことを嬉しく感じるファンも多いのではないだろうか。ぜひともＩＲＬ最終戦では先につながる結果を残し、来年のＩＲＬに武藤選手がフル参戦していることを期待したい。（永田）

http://www.mobilityland.co.jp/indyjapan/news/07072201.html

今月１６日に起きた新潟県中越沖地震で新潟県柏崎市の工場が大きな被害を受け、１週間の操業停止に至った自動車部品メーカーのリケンが、今まで柏崎市の工場で集中生産していたエンジンのピストンリングの生産を分散化する方針を明らかにした。この動きは今回の地震で柏崎工場が被害を受け、ピストンリングの生産も停止となり自動車メーカーの生産も休止に追い込まれたことに対応したもの。具体的には中国、アメリカミシガン州、埼玉県熊谷市の工場にピストンリングの生産ラインの新設や自動車メーカーの工場近くに在庫を置く倉庫の設置などを計画しているという。

今回の地震で１ヶ所の工場で集中生産するマイナス面が出てしまったわけだが、だからといって生産の分散化などを行うさじ加減も非常に難しいというのも事実だろう。今後リケンが行う生産体制の変更やリケンの動きが他の部品メーカーの与える影響などには自動車業界全体から大きな注目が集まりそうだ。（永田）

最近経営状況があまり芳しくないドイツのニュルブルクリンク北コース（全長２０ｋｍ以上）を存続させるために、ポルシェが支援を行うことを発表した。具体的な支援内容は２５万ユーロ（日本円で４０００万円）の寄付とポルシェが開発し、テストコースでも使用されている積み重ねられたタイヤで構成された「クラッシュバリアシステム」の提供の２つ。今回提供される「クラッシュバリアシステム」はガードレールよりもエネルギー吸収能力に優れている上に、復元性もあるため交換の必要がないというメリットもあるという。エスケープゾーンの狭いニュルブルクリンク北コースでは、非常に効果の高いものといえるだろう。

自動車メーカーやタイヤメーカーの開発の場というだけでなく、一般のドライバーもお金さえ払えばマイカーで簡単に走れるという魅力を持つニュルブルクリンク北コース。クルマ好きには聖地とも言える存在である貴重なコースでもあるので、今回のポルシェの支援をきっかけに、今後は北コースを使うメーカーぐるみで存続への支援などを望みたいところだ。（永田）

http://www.porsche.com/japan/jp/aboutporsche/pressreleases/pj/?pool=japan&id=2007-07-26

全国版、東日本版、中日本版と紹介してきたお盆時期渋滞情報、最後は西日本版の情報をお伝えしよう。西日本道路株式会社管轄の高速道路でお盆時期に発生する渋滞は、下り線（大阪から離れる方向）が８月１１日（土曜日）と１２日（日曜日）、上り線（大阪に近づく方向）は１３日（月曜日）がピークになると予想されている。

下り線では、１１日から１３日にかけて中国自動車道（宝塚東トンネル付近が有名）と第二神明道路で午前中を中心に３０ｋｍ以上の渋滞が予想されており、渋滞回避には午後から出発するという計画が有効かもしれない。

上り線は幸いにも３０ｋｍ以上の渋滞はなく、渋滞の大半が１０ｋｍから１９ｋｍのものとなっている。上り線の渋滞は他の高速道路と同様に夕方から日付が変わるまでに集中しているので、行き先で温泉に入ったり、夕食を済ませるなどして深夜の時間帯に移動すればかなり渋滞を回避することが可能なのではないだろうか。

ここまでお盆期間の渋滞予測をお伝えしてきたが、くれぐれも時間にゆとりのある計画作りやマイカーの念入りな事前点検、そして安全運転を心がけ、事故のないよう夏休みのドライブを楽しんでいただきたい。（永田）

お盆時期渋滞予測（西日本版、３０ｋｍ以上のもの）
・中国自動車道（下り線）　
８月１０日　　　９時頃　宝塚東トンネル付近　近畿道方面から３５ｋｍ
８月１０日　　１０時頃　宝塚東トンネル付近　名神道方面から４０ｋｍ
８月１１日　　　８時頃　宝塚東トンネル付近　近畿道方面から３５ｋｍ
８月１１日　　１０時頃　宝塚東トンネル付近　名神道方面から４５ｋｍ
８月１２日　　　８時頃　宝塚東トンネル付近　名神道方面から３５ｋｍ
８月１３日　　　８時頃　宝塚東トンネル付近　名神道方面から３５ｋｍ

・第二神明道路（下り線）
８月１０日　　　９時頃　須磨インター付近　　３０ｋｍ
８月１１日から１３日の７時頃から９時頃の時間帯　　　　名谷インター付近　３５ｋｍ


http://www.w-nexco.co.jp/news/head_office/2007/0713a/

石油元売り大手が、８月出荷分のガソリン卸値を３，５円〜５円ほど引き上げると報じられています。卸値を引き上げるのはジャパンエナジーと昭和シェル、エクソンモービルの３社。最大手の新日本石油もこれに追随するとみられております。

卸値価格上昇がいつ店頭販売に転嫁されるかは分からないけれど、おそらくガソリンスタンドがこれだけの卸値引き上げを利益縮小や薄利多売で吸収するのは不可能。８月は大きく値上げするでしょう。ちなみに今週発表されたガソリン販売平均価格はレギュラー１４１，３円／Ｌ。ハイオクは１５２，２円／Ｌでした。このままいくと、８月は１４５円／Ｌを超えるかもしれない。

大幅需要期である８月は、ただでさえガソリン価格が上昇しやすい。ただし、９月になればそれも落ち着く傾向。よって７月に燃料満タンにしておき、８月は必要な分だけ給油したり、エコ運転でしのぐのがベターでしょう。

財団法人社会経済生産性本部がとりまとめたレジャー白書によると、カーレジャーの代表である「ドライブ」が、ガソリン価格高騰の影響で減少しているなんて調査結果も。早く落ち着いてほしいですね。　（新美）

今週末の７月２９日（日曜日）に北陸スバル自動車と福井南スバル自動車が主催するラリー関連のイベント「ＳＵＢＡＲＵ　ＷＲＣ　ＦＥＳＴＡ　ｉｎ　ＨＯＫＵＲＩＫＵ　２００７」が開催される。このイベントはどちらかというとモータースポーツとの縁が薄い北陸地方の方々にモータースポーツの楽しさやスバルのモータースポーツへの取り組みを知ってもらおうというもの。

具体的な内容はラリードライバーの新井敏弘選手、鎌田卓麻選手、柳沢宏至選手、神岡政夫選手によるデモランやトークショー、モータージャーナリストの清水和夫氏と開発スタッフによる「新型インプレッサトークショー」、落札者にはプロドライバー同乗走行券がプレゼントされるチャリティーオークションなどとなっている。

会場は富山県南砺市福光アローザ村のイオックス・アローザスポーツランド特設会場で、入場無料。ラリーファンはもちろん、ラリーファンでない方もぜひ訪れてみてはいかがだろう。（永田）

http://www.subaru-msm.com/news/070724.html

昨年スーパーアグリのマシンをドライブした山本左近選手が、Ｆ１ドライバーとして再び走ることとなりました。チームは何とスパイカー。スパイカーは先日のヨーロッパＧＰで、アルバース選手の代わりにビンケルホック選手を起用。ビンケルホック選手は一時的ではあるにせよ、スパイカー史上初のトップ走行を果たすなど正ドライバーとしての今後の起用も期待されましたが、左近選手にそれを譲る形に。これでスパイカーは今季の残り７戦、スーティル選手と左近選手というドライバー体制となる。

左近選手はスパイカーの前身であるジョーダン時代に、ジョーダンチームのテストドライバーとしてフリー走行に出走。２００５年日本ＧＰでのことですから、覚えている人も多いかもしれません。加えて左近選手は昨年、スーパーアグリのドライバーとして、終盤戦をドライブした。スパイカーは昨年の終盤戦を走ったという経験も、大きく評価しているようです。

今回のドライバー決定に対し、左近選手は「またＦ１でレースをする機会を得てとても嬉しい。今後レースが行われるサーキットは、去年アグリチームで走っているので、すべてよく知っている。チームのことも２００５年にテストをしているのでよく分かっており、このチャンスに向けて準備は整っている。できる限りいい仕事をし、ポジション向上というチームの目標達成のための力になりたい。彼らと共に働くのを楽しみにしている」。とコメント。

スパイカーの今年の成績を見ていると、ほとんどが最下位くらい。マシンの戦闘力もそこまで高くないし、左近選手は苦労するでしょう。けれど、それでもＦ１を走れることは素晴らしいこと。これでまた１つ、Ｆ１を見る楽しみが増えますね。（新美）

定例となっている日本自動車工業会の張会長による定例記者会見が行われ、先日の中越沖地震による自動車業界への影響等について語られた。張会長によれば、「今回の地震で部品メーカー１社がストップすることにより、ほとんどの自動車メーカーに操業停止などの影響が広い範囲で出たことは間違いないが、これは一般の例ではなく特殊な例だと思う。一般的には複社発注をしていることが多い。在庫を極力持たないジャストインタイムは問題点がすぐ明らかになり、引き締まった経営体質になるなどメリットも多いため、ジャストインタイム自体を見直すことは各社ともないのではないだろうか。むしろ、見直すというより、（部品調達の）地域的な固まりあるいは会社の固まりを、どうほぐしていくか、ばらしていくかということに焦点を当てるべきと思う」とコメント。

また、中越沖地震による国内市場への影響に関しては「地震の影響により、自動車販売も７月は前年比でかなり減ると思うが、各社とも挽回計画を立てることから、年内あるいは期末までには挽回できるのではないか」と見通しを立てている。

また、ＥＴＣ利用に対しての免許不要局からの電波利用料徴収についてもコメントがあり、「自工会として反対意見を総務省に提出している」とのことだ。

今回の地震での部品メーカーの操業停止に対しての対応は、災害の規模を考えれば非常に迅速に生産が再開されており自動車業界の危機管理対応は非常に優れているといえる。もし万一次にこのような事態になった際には、出来れば今回以上に素早い対応を望みたいところである。（永田）

http://release.jama.or.jp/sys/interview/detail.pl?item_id=734

警察庁がまとめた統計によると、今年の交通事故死者が３０００人を超えたのは７月２４日で、日付別統計が残る１９７０年以降最も遅いペースであることが明らかとなりました。昨年同期比で３０８人（９，３％）少なく、１日当たりで２人近く事故死者が少ないこととなる。

都道府県別で見ると、最も死者が多いのは大阪で１４４人。続いて東京１４３人、愛知１４０人、北海道１３７人という順。逆に少ないのは鳥取で１８人であります。毎年交通事故死者が多いといえば北海道だけれど、今のところ大阪がトップであります。

これはひとえにメーカーの安全性能向上によるところだと思います。加えて飲酒運転撲滅の風潮も手助けしているでしょう。トヨタなどはカーテンシールドエアバッグを今後全車標準にするというし、ますますの事故死者減少が期待されています。

ただし、死者数の減少に比べて事故件数はそこまで減っていない。今後はアクティブセーフティに積極的に取り組み、事故そのものの減少も望みたいところです。　（新美）

中日本版の渋滞予測をお伝えしよう。中日本道路株式会社管轄の高速道路で大規模な渋滞が発生するピークは下り線が８月１０日（金曜日）と１１日（土曜日）、上り線については８月１０日から８月１７日（金曜日）までどの日も１０ｋｍ以上の渋滞が１０回近く発生する予測となっており、「何日がピーク」は言えない状況となっている。

また、下り線も８月１０日と１１日がピークではあるものの、８月１２日（日曜日）から１５日まで１０ｋｍ以上の渋滞がこちらも１０回近く予測されているため、「空いているのはお盆休みが後半となる８月１６日（木曜日）以降」ということになる。ただ、東日本道路株式会社管轄の関越自動車道や東北自動車道のような４０ｋｍを超える渋滞が発生するという予測がないのは救われるポイントかもしれない。

このように「上り線、下り線ともに目立って空いている日があまりない」という状況になると、渋滞回避に一番有効なのはやはり混雑する時間帯を避ける作戦だろう。下り線の渋滞は午前中、上り線の渋滞は夕方から日付が変わるまでに集中するケースが多いため、上り線・下り線ともに渋滞している可能性の低い深夜に移動するか（ＥＴＣの深夜割引も適応される）、上り線に関しては特定される区間の料金が半額になる「お盆半額割引」が適応となるように、午前中に首都圏に戻るという計画も渋滞回避には役立つのではないだろうか。（永田）

お盆時期渋滞予測（中日本版、３０ｋｍ以上のもの）
・東名自動車道（下り線）
８月１０日　２３時頃　富士川ＳＡ付近　３０ｋｍ
８月１１日　　９時頃　富士川ＳＡ付近　３０ｋｍ
８月１１日　１８時頃　岡崎ＩＣ付近　　３０ｋｍ

・中央自動車道（下り線）
８月１１日　　６時頃　元八王子バス停付近　３０ｋｍ　
８月１８日　　８時頃　元八王子バス停付近　３０ｋｍ　

・中央自動車道（上り線）
８月１２日　　９時頃　屏風山ＳＡ付近　３５ｋｍ

http://www.c-nexco.co.jp/info/others/070712183138_2.html

http://www.c-nexco.co.jp/info/charge/070717174453_1.html（お盆半額割引）

トヨタが同社のプラグインハイブリッド車を開発し、国土交通省大臣の認定を取得したと発表しました。プラグインハイブリッド車が公道走行可能となるのは国内初。

大臣により認定されたプラグインハイブリッドは、プリウスがベース。エンジンやモーターも現行のプリウスと同じ。ただし、バッテリーがプリウスの２倍となっており（容量がプリウスの６，５Ａｈと比較し、２倍の１３Ａｈ）、モーターのみの走行機能（ＥＶ走行機能）も持たせることで、電気自動車的な側面を強めている。ＥＶ走行での最高速度は１００ｋｍ／ｈと、最高速度に関してはかなり高いレベル。しかし一方でＥＶ走行可能距離は１３ｋｍと、そこまで多くは走れない。ちょっと近所に買い物に、といったレベルです。

トヨタは今後このプラグインハイブリッド車の国内公道走行試験を８台で実施し、各種データー収集を行って今後の開発に役立てていくとのこと。

内容を見ると、正直肩すかしを食らったような人も多いかもしれません。例えばイタリアから輸入されている電気自動車や、三菱やスバルなどが実用化を目指している電気自動車と比較すると、性能は低いかもしれない。けれど、今回の大臣認可取得は、性能面というより実用性の面での実験目的が大きいはず。本命は、次期プリウスに搭載されるであろうリチウムイオン電池を搭載したプラグインハイブリッドであると思われます。

最近では第２東名高速道路に新サービス構想として、電気自動車は走りながら道路から充電できるなんてシステムの検討されているとのこと。２０２０年ごろの実現を目指しているなんているとも言われますから、プラグインハイブリッドを含めた電気自動車と、それに対応したインフラの整備は今後楽しみなものであります。（新美）

http://www.toyota.co.jp/jp/news/07/Jul/nt07_037.html