第二世代バイオディーゼルとは、新日本石油が商標登録出願中の BHD(Bio Hydrofined Diesel) と呼ばれるもので、植物性油脂および動物性油脂を石油精製の水素化処理技術を応用して分解し、従来の軽油と同一の成分としたもの。植物油にメタノールを加え精製した脂肪酸メチルエステル(FAME)である第一世代バイオは、原料油脂の影響を受けやすため酸化安定性などの課題から現在の規格では5%までの混合しか認められていません。それに対し、BHDの品質は一般軽油の規格に適合しているため、酸化安定性等が良好なため高濃度での使用が可能とのこと。今回のデモ走行では、BHDを10%配合して使用されます。結果、CO2を従来に比べて25%削減できるそうです。
今回のデモ走行は、10月10日から来年3月末まで、都バス01系統(渋谷駅〜六本木駅経由〜新橋駅間)での運行となります。このBHDを使用したハイブリッドバスでの営業運行は世界で初めて、CO2を大幅に削減できる新たな技術の実用化に向けた東京発の試みとなります。
また、東京都では、10月1日より第一世代バイオディーゼル燃料を5%混合した軽油を都バス65台の運行を開始します。
まさに官民一体となったCO2削減のための試みです。課題は、やはり安定した原料調達の仕組みをどうするかということになるでしょうか。いずれにしろ、この新しい発想による技術の実用化どうなるか、見守っていきたいものです。
なお、このBHD使用のバスは、10月26日から幕張メッセで開催される東京モーターショーにも出展、試乗走行を行う予定だそうです。他地域の皆さんも東京モーターショーに足を運んだ際には、ぜひ次世代バイオ燃料ハイブリッドバスを体験してみましょう。
