レクサスＬＳ４６０に搭載されているドライバーモニターなど、最新鋭の機器で居眠り運転を防止するシステムが開発されていますけど、こちらはシステム的に複雑で、かつコストも高い。居眠り運転防止シートなら、コストもある程度安く済み、また比較的単純な構造だとのこと。既にデルタツーリングという自動車用シートを手がけるメーカーが、実用化に向けて動きだしています。
シートにセンサーというと、「厚着をしてもキッチリ検知できるのか？」などと言った不安もありますけど、厚着をした状態でもキッチリ検知できるシステムの模様。ただ、そうなると今度は「センサーの存在により座り心地が悪くなるのでは？」なんて意地悪なことも考えてしまいます。
ともあれ、居眠り運転防止には、結構画期的なシステム。１０分前に居眠りの予兆を検知できれば、いくらでも対応策は打てる。考えてみれば、自分から好きで運転中に居眠りをする人なんかいない。眠気を我慢して、知らず知らずの内に居眠りへと陥ってしまうのが通例。その時ドライバーは「しっかり意識を保っていれば大丈夫」と思い込んでいるのだろうけど、そういうワケにはいかないのです。クルマから「あなたは１０分後に居眠りしてしまいます」と通告されれば、「休憩しよう」と思えるでしょう。
居眠りの前兆を１０分前に検知し、それでも運転がやめられない場合は強制的にクルマを止めるなど、他のシステムとの応用も考えられる。産学共同のこのシステムに、大きな期待が寄せられます。（新美）
