2006年12月01日
トヨタ、カローラでスーパー２０００に参戦
トヨタが今週末のＷＲＣ最終戦ラリーＧＢにスーパー２０００仕様（２８０馬力程度の２リッターＮＡエンジン＋４ＷＤ、来年からインプレッサやランサーエボリューションと同じＰＣＷＲＣクラスで戦うことが可能になる）のカローラで参戦することになった。ドライバーにはコリン・マクレー選手の実弟のアリスター・マクレー選手を起用する。トヨタは０５年から南アフリカのラリー選手権にスーパー２０００仕様のカローラで出場しており、データも豊富に持ち合わせているため、ＷＲＣの初戦から意外に高い戦闘力を見せる可能性はありそうだ。こうなると、期待してしまうのが本格的なＷＲＣへの復帰とベース車両となる市販車やラリーとの関連性を持つモデルの登場だろう。最近はＪＷＲＣに活躍するスイフトスポーツのおかげでスズキがスポーティなイメージを急速に上げているが、トヨタだってこの路線に乗らない手はない。Ｆ１参戦やレクサスから登場が噂されている５００馬力級のスポーツカーのように憧れを持てるスポーツもいいけれど、身近で頑張れば買える範囲のスポーティカーの魅力はとても大きい。環境や信頼といった面以外でのイメージを上げるためにも、ぜひＷＲＣへの復帰とラリーから生まれたスポーツモデルの発売に期待したい。（永田）
