１０月１４日、『モトＧＰ』第１６戦ポルトガルＧＰ予選が、Ｆ１マシンのテストの場としても有名なエストリルサーキットで行われた。気温２５度。ドライコンディションで始まった予選アタックは、終盤、ロッシがトップタイムである１分３６秒２００を叩き出し、見事にポールポジションを獲得。まずはタイトルへの足固めといったところか。
２位はロッシのチームメイトであるＣ・エドワーズ、３位はチャンピオンの座をそう簡単には譲れないヘイデン、４位ペドロサ、５位Ｃ・ストーナー（ホンダ）、６位Ｊ・ホプキンス（スズキ）、７位中野真矢（カワサキ）。ロッシは予選終了後のコメントで、「ＹＺＲ‐Ｍ１が絶好調のときは、今日のように素晴らしい走りができるんだ」と、その好調ぶりをアピールする一方、「ヘイデンもフロントローに並んでいるから、明日の決勝は勝利を狙って大変なバトルになりそう」と予見した。
さまざまな筋書きが考えられるタイトル争い。全ては明日の結果次第。そうそう、カワサキから出場し、好成績を残していた中野真矢だったが、来シーズンはカワサキから出場しないことをチームマネージャーであるＨ・エルックが認めたそうだ。こちらの動向も気になります。（山崎）
