CARMODE NEWS-BLOG

７月５日に発売されたマツダの新型コンパクトカー「デミオ」の累計受注台数が、発売後３週間で１万台を超えたと報道されています。マツダから正式な発表がないため（恐らく、発売後１ヶ月の時点での累計受注台数が発表される）、月間目標販売台数が５０００台であることを考えれば、まずまずといったところか。

何しろ新型デミオは、デザインがいい。デザイン重視と言われる昨今、大きな売れ行きが期待されています。大幅な軽量化とアトキンソンサイクルエンジンなど話題も豊富ですしね。

とはいえ、もしこの数字が本当なら、少しだけ物足りなさを感じなくもない。例えばライバルとなる日産マーチは、発売後１週間で２万５０００台を受注した。ホンダのフィットだって、発売後１０日間で２万３０００台受注。ディーラー網のことなどを考えればマーチやフィットより劣るかもしれないけれど、もう少し初期受注が伸びてもいいような気がします。

とはいえ、重要なのは初期受注ではなく、継続的な受注台数。マツダの正式発表を待ち、それからしばらくどういった売れ行きを見せるかが、やはり注目でしょう。　　（新美）

社団法人日本自動車工業会から６月の自動車生産と輸出の実績が発表された。初めに、生産実績からお伝えしよう。乗用車、トラック、バスを合計した生産実績は昨年６月に比べて２．９％のマイナスとなる９８万９４７５台（２ヶ月連続の前年同月比割れ）。

車種別に見ていくと、乗用車が８４万６７４４台（昨年６月の１．７％マイナス、普通車は１８．８％の増加となっているが、小型車と軽自動車は二桁のマイナス成長）、トラックも１３万３８５３台で１０．９％の減少、バスは８８７８台で１３．１％の増加を見せた。やはり、国内需要の伸び悩みが国内生産台数にも影響を与え始めているのだろう。

輸出実績の方はトータルで１１．１％の増加となる５６万３７３４台で、２３ヶ月連続で前年同月を上回った。車種別の内訳は乗用車／５０万３０１４台（１１％増）、トラック／５万１３６０台（１０．５％増）、バス／９３６０台（１９．６％増）である。加えて、各メーカーとも海外生産も堅調な状況となっているので、総合して見ればここまで自動車業界は好調を保ってきたといえるのだろう。

しかし、７月以降は部品メーカー「リケン」の操業停止により、自動車生産もストップしてしまった影響が心配。７月以降の自動車生産・輸出実績には大きな注目が集まるのではないだろうか。（永田）

http://www.jama.or.jp/stats/product/20070730.html（６月生産実績）

http://www.jama.or.jp/stats/export/20070730.html（６月輸出実績）

三菱自動車が９月１１日から開幕するフランフルトモーターショーに、“環境性能と実用性能をバランスさせた、新世代のコンパクトＳＵＶ”をテーマに開発されたコンセプトカー「Ｃｏｎｃｅｐｔ−ｃＸ」を出展することを明らかにした。

４１００ｍｍという街中でも扱いやすいサイズや欧州の排ガス規制ユーロ５に対応する新開発の１．８リッターディーゼルターボエンジン、近々発表されるランサーエボリューションにも搭載されるマニュアルトランスミッションベースの２ペダルシステムＳＳＴの搭載などが主な特徴。スタイルは発売間近のギャラン・フォルティスとランサーエボリューションを思わせる顔つきで、イメージスケッチを見るとなかなかカッコいい。

最近、ヨーロッパではスズキのＳＸ４を代表とするコンパクトなクロスオーバー型のＳＵＶの人気が高まっており、「Ｃｏｎｃｅｐｔ−ｃＸ」はなかなかいいところを狙っているといえるのではないだろうか。おそらく、アウトランダーやギャラン・フォルティス、ランサーエボリューションに使われるプラットホームをベースにしていると考えられるので、開発も比較的短い時間で済むはず。ぜひ、なるべく早い段階（新世代のクリーンディーゼルエンジンが出るタイミングあたりならインパクトも強い）の市販化に期待したいところだ。（永田）

http://www.mitsubishi-motors.co.jp/pressrelease/j/motorshow/detail1664.html

警察庁は平成１９年上半期の交通死亡事故の特徴及び違反取締り状況について、統計結果を発表しました。内容は多岐に渡りますが、その中でも特筆すべき点をお伝えしましょう。

まず交通事故の発生件数について。上半期の事故発生件数は４０万４６３９件で、昨年と比べ２万６２１９件も減少している。これは何とも素晴らしいことです。うち死亡事故は２５８３件。これまた２６０件の減少。死者数は２６５５人で、昨年比２６７人の減少。死亡者を年齢別で見ると、やはり高齢者の死亡者が目立ちます。２６５５人の死亡者のうち、６５歳以上は何と１２３０人。これ、全体の４６，３％。１０年前は３０，２％でしたから、急激な増加と言えるでしょう。他にも５０歳代が多めですが、何より１６歳〜２４歳も意外と多いことには驚かされる（死亡者３１７人）。

どういった状況で死亡しているかについては、自動車乗車中が全体の３分の１以上（３５，７％）を占める。けれどこれでも乗車中の死亡確率は半分以下の減少。メーカーの努力が報われていると言えます。次いで歩行中が３３，３％と多い。自動２輪乗車中も、絶対的にはそこまで多くないものの、昨年比１０％弱増加しているのは気になるところ。高齢者については、自動車乗車中の死亡は減少しているものの、最近問題となっている自転車乗用中の死亡が大きく増加しています。歩行中と合わせて６割以上にも上る。

次に違反について見てみよう。事故との関連で見てみると、漫然運転時に事故が起きるという事例が一番多い。次いで脇見運転、安全不確認となっている。ニュースなどになりがちな最高速度違反は、意外と少なめです。飲酒運転による死亡事故については大幅に減少。今年上半期は２２２件で、昨年より１４２件少ない。罰則化だけでなく、飲酒運転防止の風潮がいい影響を与えているようです。

違反取締り状況を見ると、取締り件数は６８３万１１２２件で、昨年に比べ８３万４３７４件も増加。これは何とも由々しき事態です。飲酒運転や信号無視、無免許運転といった悪質な違反も２３０万８５３３件で、８万５６７７件の増加。これはどうにかしなければなりません。

駐車違反は大幅に減少。駐停車禁止場所違反は３万２２１４件でおよそ１万３０００件ほど減少。駐車禁止場所違反は３０万５３０９件でおよそ半減と、民間取締り委託の効果が見られたと言いたいところ。けれど放置違反金納付命令件数が１１４万５５０２件もあるところを見ると、実質的には減っていないと言える（むしろ増加？）。違反として認めず警察署へ出頭せず、放置違反金を払うことで点数付加を逃れている事例がたくさんあるようです。

まだまだ交通事故や違反に関する問題は多い。道交法改正など色々な対策が現在進んでいるけれど、それが一体どれほどの効果をもたらしてくれるのか。統計を見ている限り、まだまだひどい状況ですから、ドライバーのモラル向上を含め、社会全体で取り組んでいかなければなりません。（新美）

ブラジル・ベロオリゾン市でクルマに関するちょっと面白い記録が生まれた。地元の自動車ディーラーが開店記念に行った「クルマにどれだけキスをし続けられるか？」というイベントで、３１歳の女性がなんと約５１時間３０分の間クルマにキスをし続けるという記録を樹立したのである。ルールは新車の規定の位置から一瞬も唇を離さないことが条件となっており、休憩時間は初日／４時間ごと、２日目／６時間ごと、３日目／８時間ごとに１５分しかないという過酷なもので、優勝争いは記録を樹立した女性と男性に絞られていたが、男性の方が唇を一瞬クルマから唇を離してしまい、女性の優勝が決定。女性は商品として１７７万円相当の新車を獲得したという。

この記録というか優勝に関しては「すごい根性」とか「５１時間も眠らずにクルマにキスをし続けるなんて、ずっと何を考えていたのだろう」などいろいろな意見があるだろう。しかし、優勝するために（クルマも欲しかったのか？）これだけの執念を燃やした女性の精神力にはやはり脱帽してしまうところである。（永田）

西日本高速道路は、料金所のＥＴＣ専用レーンなどに設置されている開閉バーを、一般レーンにも設置すると発表しました。これは不正通行を防止する目的で行うもので、７月３０日より順次設置＆運用されていくとのこと。料金所で料金を支払い、領収書の発行とともにバーが開き、通行するということになります。

「なんで一般レーンにもバーを設置するの？」なんて疑問に思う人もいるかもしれません。けれど高速道路側からすれば、不正通行はそれだけ切実な問題であるということの現れでもある。例えば首都高速だけで見ても、１年間の不正通行台数は３５万台以上。被害額は２億５０００万円以上にもなるというから、ほってはおけない。

高速道路側はＮシステムやカメラを使うなどしていますが、これらは不正通行を防止するというよりは、不正通行を検挙する目的が強い。よって今回は防止を目的とした方法を採用してきたワケ。一般レーンはどちらにしろ一時停止をしなければならないから、バーを設置することで事故が増える心配はないと思います。これで少しでも不正通行が減ればいいのですが……。　（新美）

http://www.w-nexco.co.jp/news/kansai/2007/0726/

何とも悲しい時代です。クルマが新たな自殺の道具として、話題を呼んでいるのです。２５日午後、三重県名張市内で、急発進したクルマがフェンスにぶつかるという事件が起きました。目撃者が警察に通報し捜査したところ、なんとドライバーは首が切断された状態で死亡していたという。

三重県名張署によると、ドライバーはガードレールにロープを結び、そのロープを自分の首にも巻いて、クルマを急発進させて自殺を図ったと見られるそう。実はこの方法と同じ自殺が、７月１２日に愛知県で発生し大きく報じられていました。今回の自殺はそれをまねたものと見られています。

クルマが自殺の道具として使われるなんて、本当に悲しいこと。他にも練炭を使った自殺など、クルマを使った自殺は後を絶たない。開発者たちが苦労して作り上げたクルマがこのようなことに使われるのは、本当に嘆かわしいことです。この時期クルマと熱中症についての話題が多いですが（先日も保育園の送迎バスで、園児が死亡してしまった）、本当にクルマって便利な反面色々な事件が起きてしまう。仕方のないことかもしれないけれど、こうした事件・事故が１つでも少なくなるようになってほしいですね。　（新美）

スーパーＧＴ第５戦の決勝レースが宮城県のスポーツランド菅生で行われた。スタートの１時間ほど前から降り出した雨は、レース開始時に雨は止んだものの、路面が濡れておりタイヤ選択に悩む非常に難しいコンディション。スタートは特に大きな混乱もなく、上位陣は大きな順位変動なくレースを進めていく。

レースが大きく動いたのはルーティインのピットイン後であった。予選２番手からスタートし、２位をキープしていたＡＲＴＡ　ＮＳＸ（伊藤大輔選手、ラルフ・ファーマン選手）がトップを走行していたＴＡＫＡＴＡ童夢ＮＳＸ（道上龍選手、小暮卓史選手）より１０周ほど早い３５周目でピットイン。

変わって１位、２位にいたＴＡＫＡＴＡ童夢ＮＳＸと宝山トムスＳＣ４３０（脇坂寿一選手、アンドレ・ロッテラー選手）は４４周目に同時にピットイン。ピットアウトした２台はＡＲＴＡ　ＮＳＸを大きく引き離していたものの、２台のタイヤが暖まっていないうちにＡＲＴＡ　ＮＳＸが一気に差を詰め、大混戦に。

結局、３台によるバトルからＡＲＴＡ　ＮＳＸが抜け出しそのまま優勝。２番手にここまでトラブル続きだったＴＡＫＡＴＡ童夢ＮＳＸ（宝山トムスＳＣ４３０はドライブスルーペナルティを受け、残念ながら後退）、３位にもＥＰＳＯＮ　ＮＳＸ（ロイック・デュバル選手、ファビオ・カルボーン選手）が入り、予選に続きＮＳＸ勢が決勝でも１−２−３フィニッシュを飾った。

４位以下はＹｅｌｌｏｗＨａｔ　ＹＭＳ　モバＨＯ！　ＴＯＭＩＣＡ　Ｚ（セバスチャン・フィリップ選手、柳田真孝選手）、宝山トムスＳＣ４３０、デンソーサードＳＣ４３０（アンドレ・クート選手、平中克幸選手）という順である。

ＧＴ３００クラスはハイペースで追い上げたウェッズスポーツセリカ（飯田章選手、関口雄飛選手）が優勝。２位、３位にも中盤以降の予選グリッドからのスタートながら接戦を制した宝山　ＤＵＮＬＯＰ　Ｚ（脇阪薫一選手、密山祥吾選手）、ＨＡＮＫＯＫＫ　ＮＳＣ　ＰＯＲＳＣＨＥ（木下みつひろ選手、坂本祐也選手）が続いた。

折り返しレースを終えたスーパーＧＴ。次戦は普段の３倍以上のレース距離となる鈴鹿１０００ｋｍ（８月１８日、１９日）である。（永田）

http://www.supergt.net/jp/

日産がコストを５０％ほども削減できる、新たなガソリン車用触媒を開発しました。来年度に発売する新型車より採用していくとのこと。

新たに開発された触媒は、貴金属（白金とロジウム、それにパラジウム）の使用量が従来の半分で済むというもの。ご存じの通りガソリン車の触媒には貴金属が使われており、そこで排ガスと貴金属を化学反応させることで、排ガスをクリーンなものにしてきた。しかし貴金属は排ガスの高温にさらされると凝集し、表面積が縮小。クリーン化作用が低下するという弱点を持ちます。よって多めの貴金属を使用し、凝集に備えなければならなかった。

その対策として、例えばダイハツなどは貴金属の自己再生機能を持たせたスーパーインテリジェント触媒などを開発していますが（ちなみにダイハツのこの触媒は高性能で低コスト。トヨタも使っています）、日産は自己再生機能ではなく、貴金属同士の凝集を抑えるという機能を開発した。ダイハツのものと同じくナノテクノロジーを駆使し、貴金属をしきり板で細かく分離することで、凝集を防いでいるという。

同じ性能を従来の貴金属の半分で発揮できるようになれば、コストは単純に半分になる。何と言っても貴金属類は高価。しかも埋蔵量だって少ない。素晴らしいことです。　（新美）

http://www.nissan-global.com/JP/NEWS/2007/_STORY/070727-01-j.html

巨額の負債に悩んでいるフォードの経営状況が明るい方向になりつつあるようだ。先日発表された今年４月から６月期の最終損益が昨年同時期の３億１７００万ドル（日本円で約３８０億円）の赤字から７億５０００万ドル（約９００億円）の黒字に回復したというのである。今年４月から６月の黒字転換には３月にアストンマーチンを売却した特別利益も含まれているものの、それでもアストンマーチン売却を除いた自動車販売での損益は２億５８００万ドル（約３１０億円）を確保しており、約２年間赤字続きだった経営が持ち直しているといえるだろう。

経営が黒字に回復した要因は欧州、南米での売り上げ増加（昨年同時期の５．５％増しの４４２億ドル）、北米市場でのリストラや大口顧客向けの不採算販売の縮小（北米は２億７９００億ドルの赤字だが、それでも昨年同時期の７億８９００万ドルの赤字よりはかなりよい方向）などとのことである。

また、今回の発表の場でフォードはジャガーとランドローバーを売却する予定も公式に認めており、高額で売却できれば大きな資金を確保できるので、その資金を経営再建の元手に使うことも可能となるだろう。とりあえず黒字に転換した経営とブランド売却による資金確保でフォードが持ち直すことが出来るか大いに注目したところである。（永田）

フェラーリとマクラーレンを巡るスパイ疑惑＆情報漏洩問題について調査中だったＦＩＡが一応の結論を発表しました。

「ＷＭＳＣ（ＦＩＡ世界モータースポーツ評議会）は、ボーダフォン・マクラーレン・メルセデスがフェラーリの機密情報を所持しており、したがって国際スポーツ法典第１５１ｃ条に違反していると確信している。しかしながら、この情報がＦＩＡフォーミュラワン世界選手権を不正に妨げる形で使用されたという十分な証拠はない。したがって、ペナルティは科さない。しかし今後フェラーリの情報が選手権を妨げる形で使用されたことが発覚した場合、ボーダフォン・マクラーレン・メルセデスを再びＷＭＳＣの面前に招く権利を我々は留保する。彼らは２００７年選手権のみならず２００８年選手権から除外される可能性がある。ＷＭＳＣはステップニー氏とコフラン氏が長期にわたり国際モータースポーツの場から追放されるべきではないという理由を明らかにするため、彼らも招く予定だ。ＷＭＳＣはＦＩＡの法務部門の代理としてこの件を処理する権利を有する」というもの。

何と！　マクラーレン側がフェラーリの機密情報を持っていることは認めたものの、それがマクラーレンのマシンへと使用された証拠はないため、ペナルティは科さないという結果です。マクラーレン側としてはひとまず安心といったところか。

収まらないのが不満度１００％のフェラーリ。「ボーダフォン・マクラーレン・メルセデスは国際スポーツ法典第１５１ｃ条に違反し、したがって不正な形、つまり競技あるいはモータースポーツ全般の利益を害する形の行為を行っていたことが発覚した。それにも関わらず、世界モータースポーツ評議会は、フェラール所有の情報が、現在の選手権に出走しているボーダフォン・マクラーレン・メルセデスのマシンに効果的に使用されたと明確に立証されないため、さらなる証拠がない限り、制裁措置は取れないと判断した。フェラーリは、ＦＩＡ世界モータースポーツ評議会ボーダフォン・マクラーレン・メルセデスは有罪であると考えているという点を指摘する。スポーツにおいて誠実であるという原則への違反に、当然の必然的結果として、制裁措置の適用が行われないのは、理解しがたいことである。本日の決定はフォーミュラワンにおける不正行為を正当化するものであり、非常に重要な先例となってしまった。小さなことで状況が一変するフォーミュラワンのようなスポーツにおいて、このようなことが起こっただけに事態は深刻だ。フェラーリは、これはこのスポーツの信用を大きく損なうものであると考える」。

マクラーレンはかねてより、「フェラーリ側の情報を不正に取得したのは同チームのコフラン氏による単独行為であり、チームとしては関わっていない。もちろんコフラン氏が入手した情報をマシンへと利用した事実もない」と主張していた。しかしフェラーリとしては、機密情報が他チームへと不正に流出しただけでも我慢しがたいという。

フェラーリからの情報がマクラーレンのマシンへと利用されていたか否かを見極めるのは、非常に困難なこと。はっきり言ってよほどのことが無い限り、まず利用されたかどうかの真実は分からないでしょう。となると情報漏洩がペナルティを与えられる罪であるかが焦点。今回の判決では、情報を不正に入手してもそれを選手権を妨げる形で使用しなければ、ペナルティは科されないということになった。つまり、マシンへ利用しなければ、不正に情報を獲得してもいいということになってしまう。

なかなか難しい問題ですが、やはりスパイ疑惑は断じるべきでしょう。情報なんて漏れるもの。メカニックが他チームへ移籍したりするだけでも、情報は流れてしまうでしょう。けれど、情報は漏れるものである一方、そこにフェアな精神がなければならない。今回の判決が今後どのように影響していくのか。若干不安を残すものであります。　　（新美）

今年のスーパーＧＴの折り返しレースとなる第５戦菅生の予選が行われた。ポールポジジョンを獲得したのはなんと第２戦岡山国際サーキットから４戦連続となるＴＡＫＡＴＡ童夢ＮＳＸ（道上龍選手、小暮卓史選手）。ウエイトハンデ制のあるスーパーＧＴでの４戦連続ポールポジションはかなりの快挙である。今シーズンに入ってからこれだけポールポジションを獲得しているにもかかわらず、トラブル続きで結果を残せてないＴＡＫＡＴＡ童夢ＮＳＸとしては、是が非でも優勝が欲しいところだろう。また、ＮＳＸ勢は２番手、３番手にもＡＲＴＡ　ＮＳＸ（伊藤大輔選手、ラルフ・ファーマン選手）、ＥＰＳＯＮ　ＮＳＸ（ロイック・デュバル選手、ファビオ・カルボーン選手）が入り、１−２−３体制を固めている。以下、宝山トムスＳＣ４３０（脇坂寿一選手、アンドレ・ロッテラー選手）、ＲＥＡＬ　ＮＳＸ（金石勝友選手、アンドレ・ロッテラー選手）、ＹｅｌｌｏｗＨａｔ　ＹＭＳ　モバＨＯ！　ＴＯＭＩＣＡ　Ｚ（セバスチャン・フィリップ選手、柳田真孝選手）というトップ６である。

ＧＴ３００クラスはプリヴェＫＥＮＺＯアセット・紫電（高橋一穂選手、加藤寛規選手）がクラストップ。２番手、３番手にはＡＲＴＡガライヤ（新田守男選手、高木真一選手）、エンドレスアドバン洗剤革命Ｚ（影山正美選手、藤井誠暢選手）が続いている。

決勝は８０周レース（３００ｋｍ）で争われる。「魔物が住む」と言われている菅生でどんなドラマが繰り広げられるのか？（永田）

http://www.supergt.net/jp/

ＦＩＡから、暫定ではありますが来季のＦ１カレンダーが発表されました。開幕戦はオーストラリアＧＰとならないなんて噂されていましたが、今のところ開幕戦はオーストラリア。来季も今季と同じく全１８戦。アメリカＧＰは消滅し、代わりにシンガポールＧＰが加わっています。開催予定地については発表されていませんが、ヨーロッパＧＰがドイツのニュルブルクリンクからスペインのバレンシア・サーキットへと変更される模様。以下、来季のカレンダーです。

２００８年暫定Ｆ１カレンダー

第１戦　３月１６日決勝　オーストラリアＧＰ
第２戦　３月２３日決勝　マレーシアＧＰ
第３戦　４月６日決勝　バーレーンＧＰ
第４戦　４月２７日決勝　スペインＧＰ
第５戦　５月１１日決勝　トルコＧＰ
第６戦　５月２５日決勝　モナコＧＰ
第７戦　６月８日決勝　カナダＧＰ
第８戦　６月２２日決勝　フランスＧＰ
第９戦　７月６日決勝　イギリスＧＰ
第１０戦　７月２０日決勝　ドイツＧＰ
第１１戦　８月３日決勝　ハンガリーＧＰ
第１２戦　８月２４日決勝　ヨーロッパＧＰ
第１３戦　９月７日決勝　イタリアＧＰ
第１４戦　９月１４日決勝　ベルギーＧＰ
第１５戦　９月２８日決勝　シンガポールＧＰ
第１６戦　１０月１２日決勝　中国ＧＰ
第１７戦　１０月１９日決勝　日本ＧＰ
第１８戦　１１月２日決勝　ブラジルＧＰ

なお、日本ＧＰは今季第１６戦（９月３０日決勝）ですが、来季は第１７戦になっています。（新美）

http://www.fia.com/mediacentre/Press_Releases/FIA_Sport/2007/July/270707-02.html

今年は東京モーターショーの開催年ということで夏休み明けから秋にかけて、日本メーカーからは多くの新型車の登場が予想されているが、その中でも多くのクルマ好きから大きな注目を集めているランサーエボリューションとランサーエボリューションと骨格部分を共通する４ドアセダンであるギャランを紹介するサイトが三菱自動車のホームページ内に立ち上げられた。

今のところ掲載されている内容は、ランサーエボリューションが開発者へのインタビューと技術発表会の動画と新しいＡＷＤシステムの「Ｓ　ＡＷＤ」とマニュアルミッションをベースとした２ペダルシフトシステムの「ツインクラッチＳＳＴ」の紹介、ギャラン・フォルティスの方は主にスタイリング面となっている。今後も更新が重ねられていくようなので、内容もより詳細にアナウンスされていくに違いない。

「次のインプレッサＳＴＩバージョンとランエボＸはどちらがいいか」とか「ミドルクラスのセダンの購入を考えている」という人はもちろん、単に興味があるという人も情報収集や想像などを兼ねてぜひ定期的にこのページを訪れてみてはいかがだろう。（永田）

http://www.mitsubishi-motors.co.jp/evo/special/index.html（ランサーエボリューションＸ）
http://www.mitsubishi-motors.co.jp/galant_fortis/special/index.html（ギャラン・フォルティス）

６月のＦ１アメリカＧＰのサポートレースとして行われたインディプロシリーズ（ＩＲＬの下級カテゴリー）で、Ｆ１関係者も多数見守る前で初優勝を飾った武藤英紀選手が、９月９日に開催されるＩＲＬ最終戦に参戦することが決定した。参戦するチームはスーパーアグリ・パンサー・レーシングで、レギュラードライバーの松浦孝亮選手とコンビを組む。従って、インディ史上初となる同じチームから２人の日本人ドライバーの参戦が実現することになる。

武藤選手は「インディカー・シリーズに参戦することが決まってとても嬉しいです。今年はインディ・プロシリーズで多くを学んでいます。それをシカゴランドで結果にしたいです。ジョン・バーンズ、鈴木亜久里代表、Ｈｏｎｄａフォーミュラ・ドリーム・プロジェクト、そしてスーパーアグリ・パンサー・レーシングのみなさんに感謝したいです。インディカー・シリーズへの参戦はぼくがアメリカに来たときからのゴールでした。チームメイトになるヴィットール・メイラ、そしてアメリカでのレースに慣れるために尽力してくれた松浦選手とともに戦えることを楽しみにしています」とコメントを残している。

日本からアメリカに渡り、初年度にインディ・プロシリーズでの優勝を果たした武藤選手が早い段階で目標だったＩＲＬへの参戦を実現したことを嬉しく感じるファンも多いのではないだろうか。ぜひともＩＲＬ最終戦では先につながる結果を残し、来年のＩＲＬに武藤選手がフル参戦していることを期待したい。（永田）

http://www.mobilityland.co.jp/indyjapan/news/07072201.html

今月１６日に起きた新潟県中越沖地震で新潟県柏崎市の工場が大きな被害を受け、１週間の操業停止に至った自動車部品メーカーのリケンが、今まで柏崎市の工場で集中生産していたエンジンのピストンリングの生産を分散化する方針を明らかにした。この動きは今回の地震で柏崎工場が被害を受け、ピストンリングの生産も停止となり自動車メーカーの生産も休止に追い込まれたことに対応したもの。具体的には中国、アメリカミシガン州、埼玉県熊谷市の工場にピストンリングの生産ラインの新設や自動車メーカーの工場近くに在庫を置く倉庫の設置などを計画しているという。

今回の地震で１ヶ所の工場で集中生産するマイナス面が出てしまったわけだが、だからといって生産の分散化などを行うさじ加減も非常に難しいというのも事実だろう。今後リケンが行う生産体制の変更やリケンの動きが他の部品メーカーの与える影響などには自動車業界全体から大きな注目が集まりそうだ。（永田）

最近経営状況があまり芳しくないドイツのニュルブルクリンク北コース（全長２０ｋｍ以上）を存続させるために、ポルシェが支援を行うことを発表した。具体的な支援内容は２５万ユーロ（日本円で４０００万円）の寄付とポルシェが開発し、テストコースでも使用されている積み重ねられたタイヤで構成された「クラッシュバリアシステム」の提供の２つ。今回提供される「クラッシュバリアシステム」はガードレールよりもエネルギー吸収能力に優れている上に、復元性もあるため交換の必要がないというメリットもあるという。エスケープゾーンの狭いニュルブルクリンク北コースでは、非常に効果の高いものといえるだろう。

自動車メーカーやタイヤメーカーの開発の場というだけでなく、一般のドライバーもお金さえ払えばマイカーで簡単に走れるという魅力を持つニュルブルクリンク北コース。クルマ好きには聖地とも言える存在である貴重なコースでもあるので、今回のポルシェの支援をきっかけに、今後は北コースを使うメーカーぐるみで存続への支援などを望みたいところだ。（永田）

http://www.porsche.com/japan/jp/aboutporsche/pressreleases/pj/?pool=japan&id=2007-07-26

全国版、東日本版、中日本版と紹介してきたお盆時期渋滞情報、最後は西日本版の情報をお伝えしよう。西日本道路株式会社管轄の高速道路でお盆時期に発生する渋滞は、下り線（大阪から離れる方向）が８月１１日（土曜日）と１２日（日曜日）、上り線（大阪に近づく方向）は１３日（月曜日）がピークになると予想されている。

下り線では、１１日から１３日にかけて中国自動車道（宝塚東トンネル付近が有名）と第二神明道路で午前中を中心に３０ｋｍ以上の渋滞が予想されており、渋滞回避には午後から出発するという計画が有効かもしれない。

上り線は幸いにも３０ｋｍ以上の渋滞はなく、渋滞の大半が１０ｋｍから１９ｋｍのものとなっている。上り線の渋滞は他の高速道路と同様に夕方から日付が変わるまでに集中しているので、行き先で温泉に入ったり、夕食を済ませるなどして深夜の時間帯に移動すればかなり渋滞を回避することが可能なのではないだろうか。

ここまでお盆期間の渋滞予測をお伝えしてきたが、くれぐれも時間にゆとりのある計画作りやマイカーの念入りな事前点検、そして安全運転を心がけ、事故のないよう夏休みのドライブを楽しんでいただきたい。（永田）

お盆時期渋滞予測（西日本版、３０ｋｍ以上のもの）
・中国自動車道（下り線）　
８月１０日　　　９時頃　宝塚東トンネル付近　近畿道方面から３５ｋｍ
８月１０日　　１０時頃　宝塚東トンネル付近　名神道方面から４０ｋｍ
８月１１日　　　８時頃　宝塚東トンネル付近　近畿道方面から３５ｋｍ
８月１１日　　１０時頃　宝塚東トンネル付近　名神道方面から４５ｋｍ
８月１２日　　　８時頃　宝塚東トンネル付近　名神道方面から３５ｋｍ
８月１３日　　　８時頃　宝塚東トンネル付近　名神道方面から３５ｋｍ

・第二神明道路（下り線）
８月１０日　　　９時頃　須磨インター付近　　３０ｋｍ
８月１１日から１３日の７時頃から９時頃の時間帯　　　　名谷インター付近　３５ｋｍ


http://www.w-nexco.co.jp/news/head_office/2007/0713a/

石油元売り大手が、８月出荷分のガソリン卸値を３，５円〜５円ほど引き上げると報じられています。卸値を引き上げるのはジャパンエナジーと昭和シェル、エクソンモービルの３社。最大手の新日本石油もこれに追随するとみられております。

卸値価格上昇がいつ店頭販売に転嫁されるかは分からないけれど、おそらくガソリンスタンドがこれだけの卸値引き上げを利益縮小や薄利多売で吸収するのは不可能。８月は大きく値上げするでしょう。ちなみに今週発表されたガソリン販売平均価格はレギュラー１４１，３円／Ｌ。ハイオクは１５２，２円／Ｌでした。このままいくと、８月は１４５円／Ｌを超えるかもしれない。

大幅需要期である８月は、ただでさえガソリン価格が上昇しやすい。ただし、９月になればそれも落ち着く傾向。よって７月に燃料満タンにしておき、８月は必要な分だけ給油したり、エコ運転でしのぐのがベターでしょう。

財団法人社会経済生産性本部がとりまとめたレジャー白書によると、カーレジャーの代表である「ドライブ」が、ガソリン価格高騰の影響で減少しているなんて調査結果も。早く落ち着いてほしいですね。　（新美）

今週末の７月２９日（日曜日）に北陸スバル自動車と福井南スバル自動車が主催するラリー関連のイベント「ＳＵＢＡＲＵ　ＷＲＣ　ＦＥＳＴＡ　ｉｎ　ＨＯＫＵＲＩＫＵ　２００７」が開催される。このイベントはどちらかというとモータースポーツとの縁が薄い北陸地方の方々にモータースポーツの楽しさやスバルのモータースポーツへの取り組みを知ってもらおうというもの。

具体的な内容はラリードライバーの新井敏弘選手、鎌田卓麻選手、柳沢宏至選手、神岡政夫選手によるデモランやトークショー、モータージャーナリストの清水和夫氏と開発スタッフによる「新型インプレッサトークショー」、落札者にはプロドライバー同乗走行券がプレゼントされるチャリティーオークションなどとなっている。

会場は富山県南砺市福光アローザ村のイオックス・アローザスポーツランド特設会場で、入場無料。ラリーファンはもちろん、ラリーファンでない方もぜひ訪れてみてはいかがだろう。（永田）

http://www.subaru-msm.com/news/070724.html