CARMODE NEWS-BLOG

　６月２日と３日の２日間、横浜赤レンガパークで「エコカーワールド２００７〜低公害車フェア〜」が開催されます。これは今年で２２回目となるエコカーの祭典。ハイブリッドだけでなくあまりお目にかかれない（とはいっても、以前よりはだいぶ増えた）燃料電池車やＤＭＥ車、天然ガス車など様々なエコカーが集結するイベントです。

エコカーは展示されるだけでなく、自分がドライバーとなれる試乗体験や助手席同乗体験も用意される。さらに家族で楽しめるように、エコカー・クイズラリーやソーラーカー製作など、見学から体験までが豊富に用意された何とも楽しそうなイベント。

エコカーの情報は今や溢れていますけど、様々なエコカーに乗ったことが無い人は意外と多いはず。電気自動車やハイブリッドはやはり独特だし、石油依存への脱却が声高に叫ばれている今こそ、エコカーを体験してみてはいかがでしょうか。　（新美）

http://www.erca.go.jp/ecocarworld2007/

現在スペイン・バルセロナのカタルニアサーキットで行われているＦ１合同テストで、ホンダのマシンが話題を呼んでいます。それはフロントノーズ部分に据えられた新たな空力パーツ。ホンダのテストドライバーであるクリエン選手がドライブするマシンのノーズ部分に、２つの独特なウィングが突き出しているのです。メディアの間ではその形状から「エレファント　イヤーズ（象の耳）」と呼ばれています。目的はブレーキング時の不安定なハンドリングを改良することの模様。

ホンダは３日間のテストでバリチェロ選手やバトン選手もステアリングを握り、精力的に周回をこなした。エンジニアリング・ディレクターのエッケラート氏は「今週行ったプログラムの主な目的は、ブレーキングの安定性を改善するために開発された様々な空力の構成を評価することである。現時点で可能なベストパッケージを見出すため、ドライコンディンション下で充分にテストができた。ブレーキングに関しては間違いなく向上している。ラップタイムも良くなっており、より安定してタイムが出せるようになっているが、以前のように上位争いができるようになるにはまだ道のりは長い」とコメントしています。

「象の耳」と呼ばれる新たなエアロが、果たして次のスペインＧＰで採用されるのか。採用されたとしたら、どれほどの効果が期待できるのか。ホンダにはぜひとも中盤の順位くらいには上がってほしい。すぐには無理かもしれないけれど、様々な方向からのトライは今後必ず役立つはず。劇的な復活で世間を驚かせてほしいものです。　　　（新美）

今年のゴールデンウィークも本日で最終日。昨年のこの時期と同様、急激に上がったガソリン価格に頭を悩ませた方も多かったのではないだろうか。「これから夏あたりまでガソリン価格は値上がりする一方か」と嘆かれるドライバーも多いと感じるところだが、ゴールデンウィーク期間中だったらまだ最後の抵抗をするチャンスは残されているかもしれない。

実はガソリンスタンドで５月１日から始まった値上げをしていないガソリンスタンドも探せばまだ意外とあるのだ。おそらく、石油元売り会社からの卸値が相当安いのか「ガソリンの消費が増えるゴールデンウィーク中に値上げをしなければ、安さにより集客が増えて利益は確保できる」という一般的な考え方とは逆の発想によるものなのだろうけど、自動車ユーザーにとってはとにかく有難い。

例えば、茨城県のつくばサーキット（最寄りインターは常磐自動車道谷和原インターチェンジ）などに向かう際に利用する国道２９４号線沿いのガソリンスタンドは軒並みレギュラーガソリン１２０円、ハイオクガソリン１３０円という価格。これは東京都内で現在平均的に見て「まあ、安い方かな」と感じるガソリンスタンドの価格がレギュラーガソリン１３０円、ハイオクガソリン１４１円程度であることを考えれば、ガソリン価格が元から安い地域であったことを考慮しても破格といえるだろう。また、東京都内でも入念に探せば、値上げ前の価格でガソリンを販売しているガソリンスタンドが見つかる。

ゴールデンウィーク最終日となる本日は、天候の良くない地域も多いようで家でのんびりという方も多いことだろう。しかし、週明けから確実に全国的に始まるガソリン値上げへの対応として、近場の安いガソリンスタンド（高速道路のサービスエリアも含む）を探してとりあえずガソリン満タンにしておいてはいかがだろう。（永田）

第１レグはドライバーやスタッフの乗った飛行機が濃霧のため着陸できなくなったため、スーパーＳＳ以外のステージがキャンセルされてしまうという前代未聞の１日となってしまったＷＲＣ第６戦アルゼンチンラリー。第２レグはウェット路面、霧の発生など優れない天候ではあったものの無事ラリーが開催された。第２レグを終えてトップに立ったのは今期すでに３勝を挙げているシトロエンのローブ選手。ローブ選手は第２レグに設けられた９つのＳＳ中７つでトップタイムを記録する強さ（１回目のサービスまでの５連続トップタイムも含む）を見せた。ローブ選手から１９．２秒差の２位にはフォードのグロンホルム選手（ＳＳトップタイムは２回）、１分２５秒３差の３位にはヒルボネン選手が続いていており、優勝争いはローブ選手とグロンホルム選手に絞られたといっていいだろう。

４位以下はラトバラ選手、ヘニング・ソルベルグ選手（それぞれフォードのプライベートチームであるＭスポーツ）、新しいコ・ドライバーのステファン・プレボ選手との初ラリーとなるアトキンソン選手（スバル）、ストール選手（プライベートチームのシトロエン）、ソルド選手（ワークスシトロエン）というトップ８である。

スバルのエースドライバー、ペター・ソルベルグ選手は第２レグが始まってから３番手、４番手のタイムを記録し３位につけていたものの、ＳＳ１７でメカニカルトラブル（詳細は不明）が発生し、残念ながらレグから撤退となってしまった。

併催のＰＷＲＣはスバルの新井敏弘選手がクラストップ。２位、３位には三菱のハンニネン選手（新井選手からは１５．６秒差）、ポッゾ選手（地元アルゼンチンのドライバー）が続く。三菱の奴田原選手は致命的なトラブルかクラッシュ、コースアウトがあったようで（詳細不明）、大きく順位を落としている。

第３レグは３つのＳＳと最終ＳＳとなるスーパーＳＳから成る４つのステージで構成される。（永田）

http://www.subaru-msm.com/wrc2007/06/2.asp（スバルＷＲＣ）

５月３日夜にスーパーＳＳで開幕したＷＲＣ第６戦アルゼンチン・ラリーのレグ１は、今までにない波乱の１日となりました。３日夜のスーパーＳＳこそ順調に行われたものの、４日に予定されたＳＳ２〜ＳＳ９のうち、何とＳＳ９以外は全てキャンセルされてしまったのです。

原因は濃霧。とはいっても濃霧で「ステージ走行が危険」と判断されたわけではありません。順を追って説明しましょう。毎年、アルゼンチン・ラリーはコルドバ周辺地域で行われる。しかし今年はそれに加え、首都ブエノスアイレスでオープニングとスーパーＳＳを設定していた。つまり、ブエノスアイレスでオープニングとスーパーＳＳ１本を終えた後、選手やマシン、それにオフィシャル達はおよそ７５０ｋｍ離れたコルドバ地域へと移動する手はずになっていたのです。マシンは陸路で移動するものの、選手やオフィシャルは飛行機で移動。

濃霧の影響を受けたのは飛行機で、濃霧によりコルドバに着陸できずブエノスアイレスへ引き返す飛行機や、ブエノスアイレスを出発できない飛行機があったため、選手やオフィシャルがコルドバに到着できなかった。そうしてスケジュールは大幅に狂い、結局実施されたＳＳはブエノスアイレスで行われた最初のスーパーＳＳと、レグ１最後のＳＳ９（こちらもスーパーＳＳ。コルドバのサッカー競技場で行われた）だけ。とても大変な１日でした。

合計４、８ｋｍだけという２つのＳＳを終えた時点でのトップは、ヒルボネン選手（フォード）。２つのステージでトップタイムを記録しています。２番手はソルド選手（シトロエン）で、３番手ローブ選手（シトロエン）、４番手グロンホルム選手（フォード）と続きます。

スバル勢はソルベルグ選手が５番手。新しいコ・ドラとのコンビネーションが気になるアトキンソン選手は６番手。何とも言えない位置ですが、レグ１終了後の順位はそこまで関係ないとも言える。トップとソルベルグ選手の差はわずか３、３秒だからです。けれど考え方によっては、わずか４、８ｋｍの距離で３、３秒も差ができたとも考えられる。いずれにしろ、勝負はレグ２からでしょう。

併催されているＰＷＲＣは、バルダッチ選手がトップ。新井選手は６番手で、奴田原選手は８番手となっています。（新美）

米ＧＭがかなり窮地に追い込まれています。３日に発表された第１四半期（１月〜３月）決算によると、純利益が前年同期比８９、７％マイナスとなる約６２００万ドル（約７４億円）。前年の１割にしかならないとは、何とも驚いたもの。売上高も１６、２％マイナスの４３９億ドル（約５兆２７８０億円）と、マイナスのオンパレードであります。

原因は多岐に渡る。大規模なリストラに伴う費用なども挙げられますが、大きいのは低所得者向け住宅ローン「サブプライムローン」の焦げ付き増加。ＧＭの金融事業は前年同期比で、４億９６００万ドルの黒字から８６００万ドルの赤字になっているのです。

自動車関連だけでなく、他の事業でも不振が目立つようになってきたＧＭ。ワゴナー会長は「進歩が続いている」という強気の姿勢を崩していません。それは大幅減と言えども黒字を確保したことに加え、世界販売では３％増の２２６万台と、第１四半期としては過去最高を記録しているからでしょう。新興市場での売り上げ増が他での販売減をカバーしているようです。

けれど、やはり厳しい状況であることに変わりはない。強気の姿勢は虚栄なのか、それとも心から大丈夫だと思っているのか。これだけ追い込まれつつありながらも、未だ妥当な舵取りを出来ていないＧＭが、今後環境意識の高まる（そして色々な規制の始まる）国々で戦って行けるでしょうか。　　　（新美）

５月２日午後８時４０分ごろ、岡山県和気町の山陽自動車道上り線で石や花火が散乱するという事件が起きた。警察の調べによると、約１００メートルに渡り本線、路肩に石や花火が散乱しており、現場を通りかかったクルマ合計４台にパンクやボディが凹むといった被害があったという。幸い、けが人や事故はなかったとのことである。

現場となった高速道路には並行して高速道路より高い位置に一般道路が走っており、警察では一般道路から火のついた花火や石を投げ込むという悪質ないたずらとして、器物損壊容疑で調べを進めている。

高速道路を走っているクルマに向けてものを投げ込むというこの事件、「いたずらにもほど」があると思われる人も多いだろう。幸い事故やけが人はなかったものの、一歩間違えれば大事故だって十分考えられる事態である。ぜひ、警察や各道路株式会社には類似したいたずらの防止や道路にものを投げ込めない構造への改善などをなるべく早く行うよう願いたいところだ。（永田）

スーパーＧＴ第３戦富士スピードウェイの決勝が行われた。レースはスタート前のフォーメーションラップで予選２位の宝山トムスＳＣ４３０（脇坂寿一選手、アンドレ・ロッテラー選手）がリタイアするなど波乱の中始まった。

直線が長くオーバーテイクがしやすいことで有名な富士スピードウェイいうこともあって、順位の入れ替わりの多いレースとなったが、最大の波乱は１１０周レース（実際にはフォーメーションラップが１周増えたため１０９周）のちょうど折り返し地点となる５４周目に起きた。予選７番手スタートのＥＰＳＯＮ　ＮＳＸ（ロイック・デュバル選手、ファビオ・カルボーン選手）が炎上、レースは赤旗中断となった（ドライブしていたデュバル選手は無事）。

そして、赤旗中断後のレースも波乱に満ちたものに。まず、リスタートで２番手、３番手につけていたＺＥＮＴ　ＣＥＲＵＭＯ　ＳＣ４３０（立川祐路選手、高木虎之助選手）とＢＡＮＤＡＩ　ＤＵＮＬＯＰ　ＳＣ４３０（服部尚貴選手、ピーター・ダンブレック選手）が接触、大きく順位を落としてしまう。さらにポールポジションからスタートしトップを快走していたＴＡＫＡＴＡ童夢ＮＳＸ（道上龍選手、小暮卓史選手）も６９周目にミッショントラブルで後退。

ＴＡＫＡＴＡ童夢ＮＳＸの後退で、なんと予選１０番手以降からスタートしたＮＩＳＭＯチームの２台がＭＯＴＵＬ　ＡＵＴＥＣＨ　Ｚ（ミハエル・クルム選手、松田次生選手）、ＸＡＮＡＶＩ　ＮＩＳＭＯ　Ｚ（本山哲選手、リチャード・ライアン選手）の順で１−２体制を築く。この２台も７０周前後に行われた２回目のピットインのタイミングで順位が逆転。結局、ＸＡＮＡＶＩ　ＮＩＳＭＯ　Ｚ、ＭＯＴＵＬ　ＡＵＴＥＣＨ　Ｚの順で１−２フィニッシュを決めた。

予選では振るわなかったものの、０７年型フェアレディＺの直線スピードの速さ、ＮＩＳＭＯチームのレースでの強さを象徴するものといえるだろう。３位には予選１４番手スタートのＦｏｒｕｍ Ｅｎｇ．ＳＣ４３０（片岡龍也選手、ビヨン・ビルドハイム選手）が続いた。

４位以下はＹｅｌｌｏｗＨａｔ　ＹＭＳ　モバＨＯ！　ＴＯＭＩＣＡ　Ｚ（セバスチャン・フィリップ選手、柳田真孝選手、予選１５番手）、ＲＡＹＢＲＩＧ　ＮＳＸ（ドミニク･シュアガー選手、細川慎弥選手）、ＺＥＮＴ　ＣＥＲＵＭＯ　ＳＣ４３０という順である。

ＧＴ３００クラスは給油１回作戦を成功させたＡＲＴＡ　ガライヤ（新田守男選手、高木真一選手）が優勝。２位、３位にはクラス予選トップからスタートしたアクティオ　ムルシェＧＲ−１（マルコ・アピチェラ選手、山西康司選手）、ＴＯＹＳＴＯＲＹ　ａｐｒ　ＭＲ−Ｓ（大嶋和也選手、石浦宏明選手）が続いた。

波乱の富士を終えたスーパーＧＴ。次戦は灼熱のレースとして有名なマレーシア　セパンサーキット（６月２４日決勝）である。（永田）

http://www.supergt.net/jp/

毎年「輸入車の東京オートサロン」といった位置付けで人気を集めている『ＳＩＳ東京スペシャルインポートカーショー』の開催が決定した。このイベントは出展対象を輸入車に限定とした日本唯一のドレスアップカーショーで、新商品や最新のショップデモカー等の情報をいち早く掴む場として人気となっている。

ブースもメンテナンスゾーン、４×４ゾーン、チューニングカーゾーン、オーディオ・ナビゲーションゾーンといったように分けられており、非常に見やすく設置されているのも大きな特徴。また、屋外で行われる同時開催イベントもフェラーリやランボルギーニといったスーパーカーの集まる「スーパーカースーパーカー」、ショップデモカーやスーパーカーに同乗できる「体験同乗試乗会」など充実しており、こちらをお目当てにするのも楽しいだろう。

開催日時等の開催概要は以下の通りだ。

開催期間：５月１１日（金曜日）から１３日（日曜日）
開催場所：東京ビックサイト（東展示錬）
入場料金：２０００円（チケットぴあ、ローソンチケットで販売される前売り券は１７００円。小学生以下無料）

輸入車ファンはもちろん、最近日本車にちょっと飽きているといった方など、気分を変える意味を兼ねて行ってみてはいかがだろう。（永田）

http://www.sis-t.net/index.shtml

ゴールデンウィーク中最大のモータースポーツイベントであるスーパーＧＴ第３戦、富士の予選が行われた。事前の予想では直線の速いレクサスＳＣ４３０、フェアレディＺが優勢で、ＮＳＸ勢は厳しい戦いを強いられるとの見方が強かった。しかし、予選ではＴＡＴＡＫＡ童夢ＮＳＸ（道上龍選手、小暮卓史選手）が２戦連続となるポールポジションを獲得。前戦の岡山国際サーキットではスタートの混乱のため７位となってしまった雪辱を果たせるかに注目が集まる。２番手には前戦のスタートでＴＡＴＡＫＡ童夢ＮＳＸと絡んだ宝山トムスＳＣ４３０（脇坂寿一選手、アンドレロッテラー選手）が並ぶ。３番手以下はＡＲＴＡ　ＮＳＸ（伊藤大輔選手、ラルフ・ファーマン選手）、ＲＥＡＬ　ＮＳＸ（金石勝友選手、金石年弘選手）、カルソニックインパルＺ（ブノワ・トレルイエ選手、星野一樹選手）、ＺＥＮＴ　ＣＥＲＵＭＯ　ＳＣ４３０（立川祐路選手、高木虎之助選手）という順だ。なお、カルソニックインパルＺ以外のフェアレディＺ勢は全車予選１０位以下に沈んだ。今年のマシンでは“直線番長”というキャッチフレーズを掲げ、レース前には「直線の長い富士スピードウェイを楽しみにしている」というコメントを残していた割には少々期待はずれの結果となってしまった。

ＧＴ３００クラスはアクティオ ムルシェＲＧ−１（マルコ・アピチェラ選手、山西康司選手）がクラストップをゲット。２番手、３番手にはＨＡＮＫＯＯＫ　ＮＳＣ　ＰＯＲＳＣＨＥ（木下みつひろ選手、坂本 祐也選手）、プリヴェＫＥＮＺＯアセット・紫電（高橋一穂選手、加藤寛規選手）が続く。

決勝は５００キロの長丁場となるため、タイヤ交換の回数など戦略面での見所も多く、楽しめるレースになるのは間違いないだろう。いったい、大観衆の前でトップでチェッカーを受けるのは誰か？（永田）

http://www.supergt.net/jp/

フェラーリが、ヨーロッパで最も素晴らしい職場に選ばれました。「Ｂｅｓｔ　Ｐｌａｃｅ　ｔｏ　Ｗｏｒｋ　ｉｎ　Ｅｕｒｏｐｅ　２００７」という賞に輝いたのです。この賞はヨーロッパにある多くの企業の中から、労働者の満足度や勤務場所を元に最も好ましい労働環境を持っている企業を表彰するもの。

フェラーリはＦ１でも活躍しているし、何よりいつかは所有したいクルマとしてフェラーリのクルマに憧れる人は多い。そこへ職場も素晴らしいと聞けば、もう非の打ち所がない感じ。ともあれ、素晴らしい職場として選ばれるのはとても名誉なこと。となると、日本のメーカーで職場ランキングを作るとしたら、一体どうなるのかも気になるところ。業績でランク付けをすることはあっても、労働環境などで評価をすることって少ない。一度やってもらいたいものです。　　（新美）

ＧＷ渋滞予測でお伝えした通り、３日はＧＷで最も多くの渋滞が予測された日。全国の交通状況を見ると、予測に違わぬ、というか予測以上の渋滞が発生していたようです。

ＧＷ後半の初日となる３日、日本道路交通情報センターによれば、九州自動車道（下り線）の久留米ＩＣ付近で約６０ｋｍにも及ぶ渋滞が発生。他にも関越自動車道の嵐山小川ＩＣ付近で５０ｋｍ、東北自動車道の加須ＩＣ付近や中央自動車道の元八王子バス停付近で３５ｋｍなど、長い渋滞が発生しています。

１０ｋｍでもうんざりする渋滞なのに、６０ｋｍなんて渋滞が発生したら、もう移動する気も起きなくなりそう。通過するのに、一体どれくらいの時間がかかるのでしょうか。考えただけでゾッとします。

渋滞を回避するには移動する時間帯を工夫するのがオススメですが、諸々の事情でそれができない方も多いでしょう。そういった方々は一般道を使うか、腹をくくって渋滞に備えるか、どちらかしかありません。もし渋滞を覚悟なら、音楽などクルマの中での楽しめるものや、食べ物に飲み物を用意しましょう。さらにはトイレ休憩のタイミングなどにも気をつけたいところ。渋滞付近のＳＡは混雑していることも多いから、ちょっと手前で休憩するのがベター。最悪の時のため、車内で用を足せる簡易トイレを用意しておくのもいいでしょう。　　　（新美）

アメリカの４月の販売台数が発表されました。全体では１３３万７５９２台で前年比７、６％のマイナス。昨年の４月より営業日が２日少ないとはいえ、やはり厳しい状況に変わりはないようです。

ＧＭは３０万５２０４台で前年比９、３％マイナスと、まだまだ厳しい。レンタカー向けの販売縮小が大きく響いているよう。一般向け販売は伸びた模様ですが、それも少しだけ。フォードも同じく厳しい。４月は２１万３５７５台と、前年比で１３、２％マイナス。大幅に台数を減らしています、

上記２社と対照的だったのがダイムラークライスラー。１９万３１０４台と、前年比１、６％プラスとなっています。クライスラー部門の売却が取り沙汰されていますけど、なかなか好調であります。ジープのニューモデルなどが売れてる様子。

日本のメーカーはどうだったか？　一番心配なのが日産で、７万１１２４台と前年比１８％マイナスまで落ち込んでしまっている。新技術に期待できる日産ですが、実用化にはもう少し時間かかるだけに、今が踏ん張りどころでしょう。トヨタは２１万４５７台で前年比４、３％マイナスと、堅調な売れ行き。ホンダは１２万６４１９台で前年比９、１％マイナスとなっていますが、まぁ心配することもないと思います。

好調だったのは三菱で、１万２０４７台というのは前年比１１、１％プラス。新型ランサーなど明るい材料も多いだけに、大きな期待ができるところ。アメリカでも新型インプレッサが賛否両論を呼んでいると言われるスバルは、前年比１４、２％マイナスの１万３７８６台。レガシィもあまり売れていないようです。

アメリカではＢＭＷやメルセデス、アウディなどプレミアムブランドが軒並み堅調な売れ行きを示している。前年比で横ばいかプラスを記録しているのです。日本では台数減り始めていますけど、アメリカでは依然としてプレミアムブランドは一定の人気を誇るようです。

最近新興市場への進出＆重要性が注目されている一方、アメリカ市場もやはり重要。世界第１位のクルマ市場アメリカで一定の売り上げを確保できれば、これに勝る保険はない。各メーカーの新型車に期待したいところです。（新美）

首都高速道路株式会社から「ゴールデンウィークに入って、首都高速での事故が増加している」という発表があった。発表によるとゴールデンウィークの始まった４月２８日（土曜日）から４月３０日（月曜日）までの３日間に起きた事故件数は、昨年のゴールデンウィーク開始３日後に比べて２７件も多い１１３件だったという。

首都高速道路株式会社から事故増加についての考察等は発表されなかったが、もしかすると最近は大きな連休を使って東京観光をするために、普段首都高速を使わない方が首都高速を利用するケースが増えているためなのかもしれない。首都高速道路株式会社では首都高速道路株式会社のホームページ内に設けられている「注意ポイント」を参照し、安全運転に努めて欲しいとしている。

首都高速には「魔のカーブ」といわれる危険なコーナーや合流にコツのいるジャンクションなどがたくさんあり、安全に走るためにはそれなりの経験が必要。ぜひ、首都高速を利用する際にはもう一度危険ポイントを確認しておいてはいかがだろう。（永田）

http://www.shutoko.jp/news/info/gw2/index.html

http://www.shutoko.jp/news/info/gw/index.html#map（首都高速ＧＷドライブ注意報マップ）

５月２日午前８時半ごろ、京都府下京区の四条通烏丸交差点で「自動車用の青信号が見えにくくなる」という交通障害が発生した。この日の天候は曇り空で、悪天候によるものではなく「いったいなんで？」。信号機を確認するとなんと原因はミツバチの大群！　このミツバチの大群は１１時半ごろに京都府から依頼を受けた業者により掃除機を使って駆除された。なお、ミツバチに刺された人等の怪我人はなく、駆除作業のため周辺道路は約５分間通行止めになってとのことである。

このミツバチの大群が信号機に群がったのは、新しい女王バチの誕生により、行き場を失い巣を出た古い女王バチと働きバチが休息地として、女王バチの周りに働きバチが集まる行動によるものだという。青信号にミツバチが群がったのは、ミツバチの認識できる色が青・黄・緑・紫だったためのようだ。

しばらく通行止めがあっただけで大きな被害がなかったのは幸いだったものの、何とも人騒がせなミツバチである。（永田）

スーパーアグリＦ１チームの代表としてだけではなく、ＩＲＬを始めいくつかのチームを率いている鈴木亜久里氏が２９日、腹部に激しい痛みを訴えて緊急入院するという、モータースポーツファンには何とも心配なニュースです。

亜久里氏は２９日午前５時半頃、自宅で就寝中に腹部に痛みを感じ、自ら１１９番通報。そのまま救急車で病院へ担ぎ込まれました。気になる病状ですけど、スーパー・アグリ・カンパニーの秋田取締役は「病状は深刻なものではなく、心配はない。すでに腹痛も治まり、まったく問題ない。ただ、人間ドックを数日前にキャンセルした関係もあって、結果としてこの際だからと精密検査を受けることになった」としています。

大事には至らなかったものの、まだ何となく不安を残す今回の入院。Ｆ１参戦に漕ぎ着けるまでも多忙だったろうし、Ｆ１に参戦できたらできたでまた大変。しかも率いているのＦ１だけではないから、きっと超多忙な生活を送っていたでしょう。今やスーパーアグリはイケイケの状態。日本のモータースポーツファンも、スーパーアグリの走りを楽しみにしています。忙しさは仕方がないことかもしれないけれど、できるだけ体をいたわり、スーパーアグリを始めモータースポーツ界で末永く頑張ってほしいものです。　　　（新美）

３月末から４月はじめにかけて第５戦ポルトガルラリーが行われた後、しばらくインターバルの空いたＷＲＣは今週末舞台を南米大陸に移し第６戦アルゼンチンラリーが開催される。アルゼンチラリーは狭く滑りやすい区間や硬く引き締まった高速区間が組み合わされている上、天候変化も多い。しかも標高が高いために本来のエンジンパワーが出にくいなど、ドライバー、マシン双方にとって厳しいラリーとして有名である。

スバルワールドラリーチームからはいつものようにペター・ソルベルグ選手とクリス・アトキンソン選手がエントリー。勝ち星こそ挙げていないものの、確実に戦闘力を挙げている０７年型インプレッサの初優勝（インプレッサ、スバルにとっての久々の優勝も）に期待したいところだ。また、アトキンソン選手は新しくコンビを組むステファン・ポレボ選手との初ラリーであり、アトキンソン選手の戦いにも注目が集まるだろう。

ラリーを前にソルベルグ選手からは「気候の変化が激しく、ブエノスアイレスでスーパーＳＳも行われるので、アルゼンチンがとてもエキサイティングなラリーになることは間違いない。リバー・プレート・スタジアムまで遠征してのステージは、コルドバで開催されているラリーイベント開催を多くの人々に周知するためにも、非常に重要な意味を持つと思う。これまでにラリーを見たことのない人もいるだろう。このラリーの予測を立てるは難しいが、ベストの結果を期待している。チームのモチベーションは最高潮に達しており、いいバトルを展開するための準備は万端だ」と明るいコメントが発表されており、好成績を期待できるラリーになるのではないだろうか。

なお、今回の併催ラリーは今期３戦目となるＰＷＲＣである。こちらには日本の新井選手と奴田原選手がエントリーすることになっており、２人の戦いにも注目したいところである。（永田）

http://www.subaru-msm.com/wrc2007/index.html

社団法人日本自動車販売協会連合会から４月の登録車販売台数が発表された。日本メーカーの登録車販売台数の合計は昨年４月の９１．４％となる１８万３８３７台と、やはり新車販売の落ち込みには歯止めがかからない状況には変わりはなかった。

続いてメーカーごとの状況を見ていこう。まず、昨年以上の販売台数を記録したのはホンダ（前年比１０３．７％）、レクサス（前年比１２１％）、三菱（１２５．９％）の３社であった。３社とも３ナンバー車の販売が大きく伸びており、それぞれクロスロード、ＬＳ、デリカＤ：５の好調によるものといえる。この結果は当然のことながら魅力ある新型車の投入は販売台数を稼ぐために一番重要ということを象徴しているのではないだろうか。

前年比を上回ってはいないもののスバルも５ナンバー車の好調（＝格安特別仕様が人気となっているインプレッサの１５００ｃｃ）により前年比９８．２％を記録。スバルは近いうちに恒例となっているレガシィのマイナーチェンジ（こちらは明るい要素）とインプレッサのフルモデルチェンジを控えており、インプレッサのフルモデルチェンジで現行モデルの格安モデルの販売を止めたときが本当の意味での踏ん張りどころとなりそうだ。

４月の自動車販売における平均値ともいえる前年比９１．４％に近い成績を残したのはマツダ（前年比９３．８％）、日産（９２．１％、３ナンバー車は新型スカイラインの好調により１１８．５％）、スズキ（９０％）の３社である。この３社は今年に入ってから新型車がなかったことを考えればまずまず健闘しているといえるだろう。さらにマツダと日産に関してはデミオ（７月）、デュアリス（５月中）という新型車もあるため、この先は前年比を越える販売台数も期待できるのではないだろうか。

そして、業界平均値の９１．４％を下回ったのがダイハツ（６１．９％）、トヨタ（８６．９％）である。軽自動車がメインとなっているダイハツはともかく、トヨタが業界平均値を下回ったのは意外。しかし、トヨタは６月以降ノア／ヴォクシー、プレミオ／アリオン、イストと台数を稼げると予想できるモデルのモデルチェンジが続くため、それほど大きな問題ではないといえそう。

全体的な数値を見ると相変わらず厳しい状況となっているが、細かく見れば明るい兆しも見えてきているのではないだろうか。この先、新車の販売台数が多くのメーカーで前年比を越えることを期待したいところだ。（永田）

http://www.jada.or.jp/

全国軽自動車協会連合会は、４月の軽自動車販売台数を発表しました。それによると軽自動車全体は１３万９７７９台。これは前年同月比６、４％の減少となり、長らく続いていた軽自動車の増加が、１６ヶ月ぶりにストップした形となっています。軽乗用車で見ても１０万６２２４台と４、８％のマイナス。なかなか大きく減っている感じがします。

減少と聞いても「昨年は新車も多く出たことだし軽自動車人気が大きな話題となったこともあって、軽自動車の当たり年だった。だから好調な昨年と比較しても、そこまで参考にならないのではないか？」と思う人もいるかもしれない。確かに昨年は軽自動車の当たり年だった。だから昨年と比べれば減少もある意味当然かもしれません。けれど一昨年４月の軽乗用車販売台数を見ると、今回とあまり変わらない１０万３５７３台という数字。つまり、今現在は一昨年の水準になっているということ。

メーカー別に見ると、ダイハツ（前年比４、１％増）やスバル（前年比５０％増）は台数を伸ばしたけれど、前年同月比マイナスとなっているメーカーの方が多い。スズキはまだ前年同月比３、９％マイナスだからいいものの、三菱は２３、４％マイナス。ホンダも２５、７％など、大きく台数を減らしています。日産とマツダは微減でした。

とりあえず「軽自動車人気は落ち着いてきた」と言えそうな４月の販売台数。今後どうなるかは分からないけれど、売れ行きは昨年ほどではないと思います。一昨年並みの水準となるのか、それとも一昨年と昨年の中間あたりになるのか。気になるのは、メーカーごとに明暗クッキリ分かれているところ。三菱とホンダの減り方が大きいのが少し心配です。５月は一体どうなるのでしょうか。　（新美）

http://www.zenkeijikyo.or.jp/topics/index_topics.html

ガソリン販売価格がリッター当たり５円値上げというのは、ドライバーには大きな精神的負担。にも関わらず、長距離移動の多くなるＧＷに入り、ガソリン価格がレギュラーとハイオクそれぞれで５円ほど値上げされているようです。

正確に言うとＧＷに入ってではなく、５月に入って値上げが断行された。石油供給元にもよりますけれど、大体４〜６円ほど値上げされているようです。４月３０日時点での全国ガソリン販売平均価格はレギュラーで１３０円／Ｌほど。それが１３５円／Ｌにもなり始めたと言います。

この値上げ、原油価格の高騰を受けて石油元売り各社が卸売り価格を引き上げたことによるもの。石油連盟会長は先月末「５月からは５円ほど値上げされるのではないか」と予想していましたが、果たしてその通りになってしまいました。

レギュラーが１３５円／Ｌというのは、昨年９月に記録した最高平均価格１４４円／Ｌには遠いものの、今年２月は１３０円以下だったことを考えれば高い水準。ドライバーにとっては何とも頭の痛い問題です。

それだけでなく、この値上げで再び起きるのが「高速道路のガソリンスタンドの方が、一般道より安い」という現象。昨年のお盆時期にＳＡのガソリンスタンドで長蛇の列が出来ていたのを覚えておいででしょうか。高速道路各社が発表した５月１１日までにおけるガソリン販売上限価格は、レギュラー１３１円／Ｌ。これはもう一般道より安いでしょう。

またしてもＳＡのガソリンスタンドに長い列ができるのか。まだまだドライバーの方々は、ガソリンの値段に右往左往することになりそうです。　（新美）