CARMODE NEWS-BLOG

３月２４日に開幕戦を迎えた今年のＩＲＬは、例年以上に華やいだシーズンとなりそうだ。昨シーズンも参戦していた女性ドライバーのダニカ・パトリック選手に加え、サラ・フィニッシャー選手とミルカ・デューノ選手という２人の女性ドライバーの参戦が決定したのである。

サラ・フィニッシャー選手から経歴を紹介しよう。フィニッシャー選手は以前にもインディーカーシリーズに参戦し、ポールポジションとレースで２位フィニッシュを飾ったことまである実力派ドライバー。最近はＮＡＳＣＡＲへの参戦を中心に活動していたが、昨年のＩＲＬスポット参戦を経て今年はフル参戦することになった。

一方のミルカ・デューノ選手も、今年のデイトナ２４時間レースでの２位や０４年から参戦している北米の主要スポーツカーレースの１つであるグランダムシリーズでの優勝経験もあるなど実績は十分。オーバルコースの経験はほとんどないが、彼女の走りには大きな注目が集まりそうだ。なお、デビューレースは第４戦のガンザスが予定されている。

女性が極めて少ない世界であるレース界において、これだけ女性ドライバーが参戦するというは非常に珍しいことだと思う。今年はサーキットに華を添えてくれる女性ドライバーによる優勝を見られるかもしれない。（永田）

http://www.mobilityland.co.jp/indyjapan/news/07032301.html

先週末行われたＦ１開幕戦オーストラリアＧＰで、昨年のホンダチームのマシンの改良バージョンを使うスーパーアグリＦ１チームを提訴する、と発表したスパイカーチームが法的措置を開始した。スーパーアグリのマシンが昨年のホンダチームのマシンに近いために、現状のルールでは違法となっているカスタマーカーの使用（他チームが製作したマシンを使うシステム、来年からは解禁される）にあたるのではないかとスパイカーチームが指摘しているもの。

この問題について、Ｆ１を統括するＦＩＡからはすでに合法という裁定が出ているため、調停は近いうちにスイスを拠点とするスポーツ調停裁判所にて行われることになる。なお、スパイカーチームはスーパーアグリと同じように、レッドブルのマシンを改良して使っているとトロ・ロッソも同時に提訴するとのことだ。

スパイカーがスーパーアグリとトロ・ロッソを提訴するのは、多くの人が感じているように、スパイカーが一番近いライバルとなる２チームにコンストラクターズランキングで敗れることを恐れているからとしか思えない。実際、スパイカー自体もスーパーアグリとトロ・ロッソをレース出場やＦ１から追放する気はなく、両チームにはコンストラクターズポイントを得る資格がないと主張しているのだから。

個人的にはスパイカーのしていることは見苦しい部分が多いと感じる。スーパーアグリの鈴木亜久里代表がこの件に対して「負け犬の遠吠えだよ。他人のことをとやかく言うより自分のクルマを速くするべきだ」と発言しているように、調停に使う労力をマシン改良に使った方がよほど有意義なのではないだろうか。イザコザのないクリーンな争いを見るためにも、なるべく早い時期の問題解決を望みたいものだ。（永田）

歴史的の価値の高い名車を多数展示しているだけでなく、興味深い催しも行っているトヨタ博物館でヘンリー・フォード氏とＴ型フォードにスポットを当てた企画展「ヘンリー・フォード氏とＴ型フォード〜大衆車はじめて物語〜」が開催されることになった。この企画展は自動車を限られた人だけでなく、一般の人にも買えるものにしたＴ型フォードとＴ型フォードのコンセプトを提唱したヘンリー・フォード氏の功績を後世に伝えようというもの。

具体的な内容は４台のＴ型フォード、Ｔ型フォードと同世代のクルマやＴ型フォードの影響を受けたモデル、カタログなどの展示、Ｔ型フォードが世に出るまでのエピソード紹介などとなっている。また、開催期間中には何回か行われる学芸員の方による説明やＴ型フォードに試乗するチャンスや走行を披露する機会（開催初日となる４月１０日の日曜日）もあり、とても中身の濃いイベントになりそうである。

クルマは今でこそ誰もが持てるものとなっているが、その基礎となったＴ型フォードについて知ることはクルマ好きにとって非常に有意義なことだと思う。開催期間も４月１０日（日曜日）から６月２４日までと長いので、ぜひどうぞ。（永田）

http://www.toyota.co.jp/jp/news/07/Mar/nt07_0305.html

「形状記憶部品」がそう遠くない将来に自動車用にも使われることになるかもしれない。２０１０年を目処に、ＧＭが形状記憶合金や形状記憶ポリマーといった新素材の「スマートマテリアル」を自動車用に実用化するよう目指していると発表したのだ。スマートマテリアルは熱や圧力、電圧などを加えることで形状、強度を変えることが可能な上に、元の形状を記憶し、回復する性質も備えているため、自動車用だけでなく他の乗り物用としても注目されている。

今回発表された「スマートマテリアル」の具体的な使い道としてまず浮かぶのは、やはり外装部品だろう。隣のクルマがドアの開閉をする際などに当てられるケースの多いドアに採用すれば、ショッピングモールの駐車場などで被害に逢うケースの多い「ドアパンチ」の減少につながるだろう（だからといって注意を怠ってはいけないが）。また、その他の外装部品に使われても、ごく軽いクラッシュだったら費用のかかる板金修理や部品交換を行わなくても済むようになりそうである。また、その他にも形状を変化できる性質を利用して、ドアハンドルを収納式にしたり、エアロパーツなどを状況に応じた形状にするといった使い方も考えられているそうだ。

最近、明るい話題を聞くことの少ないＧＭだが、この「スマートマテリアル」は久々にＧＭの技術力をアピールできるチャンスとなりそうだ。（永田）

http://www.gmjapan.co.jp/system/news/detail.asp?code=558

ドイツの新聞「ビルド紙」が今年のＦ１シーズン開始前に行ったＦ１ファンへのアンケート調査の結果を発表した。昨シーズンで長年Ｆ１を支えてきたミハエル・シューマッハ選手が引退したため、Ｆ１ファンの応援するドライバー、チームの分布状況はどう変わったのか？　調査項目は「今年のコンストラクターズチャンピオン」、「今年のドライバーズチャンピオン」、「ドイツ人最高のドライバーは？」、「応援しているドライバー」である。

まず、「今年のコンストラクターズチャンピオン」は７３％を超える支持を得たフェラーリがトップ。２位、３位はマクラーレン・メルセデス（１４．０８％）、ＢＭＷザウバー（７．０８％）であった。フェラーリに圧倒的な人気が集まった理由についてビルド紙は「シューミの遺産か、はたまたマラネロの赤いマシンが走行時に見せてきた優位性と（冬季）テスト結果が人々の心を引き付けたのだろうか」と分析している。

ドライバーズチャンピオンもコンストラクターズチャンピオンの予想を反映するようにマッサ選手（３６％強）、ライコネン選手（２９．４５％）で順に票が集まった。なお、２年連続チャンピオンのアロンソ選手への支持は全体の１１％強というところで、ドイツでのアロンソ選手人気はイマイチのようである。

「ドイツ人最高のドライバーは？」という質問に対してはＢＭＷザウバーのハイドフェルド選手が６５．５７％の票を集め１番人気。２位以下はラルフ・シューマッハ選手（トヨタ、１５．１５％）、ロズベルグ選手（ウィリアムズ、１３．４％）、ルーキーのスーティル選手（スパイカー、５．８７％）の順。この順は開幕戦オーストラリアＧＰの結果にほぼ準じるものになっている。

そして、「応援しているドライバー」ではマッサ選手（２６%強）がトップに。２位はドイツ人のハイドフェルド選手だった。この結果はフェラーリに所属している強みが出た、といったところ。やはり、フェラーリ人気は万国共通のようである。結果を総合してみると、ドイツではマッサ選手の人気が高いことがお分かりになると思う。果たして、マッサ選手はドイツ人ファンの期待にこたえることが出来るだろうか？（永田）

ＥＴＣの普及に伴い、ＥＴＣレーンでの追突事故や収受員の方がクルマにはねられる事故への対応をいち早く進めてきた首都高速道路株式会社は、４月から大掛かりな料金所内の工事を伴う対策を開始すると発表した。その対策とは収受員の方がいるブースのセンター化（収受員の方のレーン横断を防ぐため）とレーン閉鎖時の車両誤進入防止のための遮断機の設置である。どちらも事故防止には非常に有効な対策であるが、導入するためには料金所を閉鎖しての工事をする必要とするため、首都高速道路株式会社では段階的に進めていく。４月から６月にかけて工事が行われる料金所は……

・高速湾岸線東行　杉田入り口：4月１日（日）〜５月５日（土）

・首都高速４号線新宿線上り　永福入り口：４月１６日（月）〜５月１５日（火）

・高速横羽線下り　みなとみらい入り口：５月７日（月）〜６月１５日（金）

・高速４号線下り　初台入り口：５月７日（月）〜６月２５日（月）

となっている。１ヶ月以上に渡る料金所閉鎖は利用者にとっては不便を伴いそうだが、安全のためには仕方のないことだろう。なお、首都高速道路株式会社では料金所ブースのブース化をすべての料金所で平成２１年３月までに完了させる予定とのこと。なるべく早い工事完了を望みたいところだ。（永田）

http://www.shutoko.jp/company/press/h18/070323/index.html