CARMODE NEWS-BLOG

若手育成を進めるため、ホンダＦ１チームはマイク・コンウェイ選手とテストドライバー契約を結びました。コンウェイ選手は昨年のイギリスＦ３チャンピオンに輝いた、超期待の若手有望株。２２歳と特別若いというわけではないけれど（マクラーレンのハミルトン選手は２１歳）、それでも充分若く、育てていく楽しみのある選手であります。Ｆ３で１０勝を上げ、マカオＧＰも制するなど実力は折り紙付き。コンウェイ選手は今年ＧＰ２シリーズ（Ｆ１への登竜門！）に参戦予定。Ｆ１シーズン後半にＦ１マシンをドライブすることになるでしょう。

今回の契約について、ホンダのジル・ド・フェラン氏は「マイクはジュニアフォーミュラにおいて、彼の実力と才能をいかんなく発揮してきた。彼の昨年の実績は実に印象的だった。ホンダはモータースポーツにおける才能の発掘が非常に大切であると考えている。マイクが将来、我々の発展に貢献してくれることを楽しみにしている」とコメント。

一方Ｆ１マシンに乗れることとなったコンウェイ選手は「自分にとって素晴らしい機会であり、自分を信頼してくれたホンダレーシングＦ１チームに感謝したい。チームの一員になることがすごく楽しみだし、ホンダの支援を得ることで自分のキャリアは素晴らしいものになる。２００６年は自分にとって素晴らしい年だったが、今年のＧＰシリーズではもっとたくさんの仕事をこなさないといけないね」と喜びとホンダへの感謝を表しながら、決意を新たにしています。

自チームの未来のため、若手育成はとても重要なこと。今季からアグリＦ１のドライバーを務めるデビッドソン選手をホンダは育成するなど熱心だと思います。一方で日本人の若手というと、どうもトヨタの育成プログラムで育った選手の方が有名な気も（中嶋一貴選手など）。ホンダが日本人の若手育成に熱心でないわけではないけれど、ホンダからも力強い若手が出てきてほしいものです。（新美）

http://www.honda.co.jp/F1/news2007/11/

ＥＴＣのバーに４５台が衝突するという、大規模なＥＴＣトラブルが発生しました。トラブルが発生したのは西九州自動車道の武雄南料金所のＥＴＣゲート（高速入り口）。９日午後２時１８分〜３時２７分までの間、武雄南料金所からＥＴＣゲートを通過して高速道路へ進入するクルマに、通行記録が記録されないというトラブルが発生。そのため通行記録が記録されなかった各クルマは、それぞれの出口でＥＴＣゲートを通る際、記録がないためＥＴＣのバーが開かず、バーに衝突してしまったのです。

もちろんバーに衝突しなかったクルマもいました。同時間帯に武雄南料金所をＥＴＣ無線通行したクルマは２４１台。うち４５台がバーに衝突しています。他のクルマはバーが閉まったままのため停止し、その場で料金を支払ったとのこと。

幸い怪我人はなく、被害は一番大きいものでクルマに傷が付いた程度。急ブレーキなどによる重大な事故が起きなかっただけ幸いと言えます。原因は機器の設定ミスで、西日本高速は現在補償を検討中。

ＥＴＣが普及すればするほど、何かトラブルが起きた時の被害も大きくなる。ユーザーのミスだけでなく、機器のトラブルだって充分に有り得ることですから、やはり注意したいもの。２４１台のうち１７６台はバーに衝突することなく事態を収束できた。「自分は大丈夫」と思わず、ゲートを通る時はしっかり速度を落とすしかありません。

それとともに、「バーって必要なのか？」ということも改めて考えさせられます。Ｎシステムもあるわけですし、もし何かトラブルあってもその場で停止させず通過させ、後日お金を支払ってもらうという方法も採れるはず。その方が事故の起こる可能性も低いでしょうし。（新美）

最近のカスタマイズカー業界はミニバンやビッグセダンのドレスアップが全盛となっており、一昔前に人気となっていたハードなチューニングカーのファンの中には「つまらない」と感じられている方も多いかもしれない。そんな方々に向けて、昨年に続いて第２回目となるハードなチューニングカーばかりを集めたイベント「エキサイティングカーショーダウン２００７」が開催されることになった。このイベントはモーターショーやオートサロンといった場では欠かせない存在となっているキャンペーンギャルはほとんど置かず、ドリフトマシン、本気のサーキットタイムアタック仕様などばかりが集まるというもの。客観的に見ればかなり偏ったイベントと言える。しかし、案外チューニングカーのファン以外の方が見ても、新鮮で楽しめるという部分もありそうである。

開催日時は３月３１日、４月１日の週末の午前１０時から午後５時まで、会場は愛知県名古屋市のポートメッセなごや（名古屋市国際展示場）1号館だ。入場は当日券のみで大人２０００円、子供１０００円となっている。(永田）


http://www.optionland.jp/showdown/index.html

そろそろ気候も暖かくなり、「春のドライブはどこに行こうか」などを考える方が増える時期となってきた。しかし、中には「運転をしない時期が長かった」、「運転が苦手で」といった理由で運転することが嫌になっているという方もいらっしゃるかもしれない。

そんな方々に向けて、東京台場のトヨタの総合ショールーム「メガウェブ」では４月８日まで「ライドワンドライビングサポート」という講習が行われている。この講習は運転の基本である正しいドライビングポジション、スムースな運転操作、苦手な人が多い狭路走行、車庫入れなどをマンツーマンで教えてくれるというもので、これから運転をしたいという方や苦手意識がある方にはかなり中身の濃いレッスンといえる。

さらに講習に使う車をカローラ、ラクティス、ヴィッツ、ラクティスなどのトヨタ車から選べる上に、費用は無料というのも有難いところだ。受講には前日の１８時までの電話予約が必要になる。（永田）

http://www.megaweb.gr.jp/Event/Driving_support/

ＷＲＣ第３戦メキシコのすべての日程が終了した。優勝したのは第１レグ途中でソルベルグ選手（スバル）が後退したあと、安定した走りで首位をキープしたシトロエンのローブ選手。ローブ選手にとっては開幕戦モンテカルロ以来の今期２勝目となった。２位はフォードのグロンホルム選手である。

第３レグ最大の注目となったソルド選手（シトロエン）、ヒルボネン選手（フォード）、アトキンソン選手（スバル）による３位争いは、結局ヒルボネン選手、ソルド選手、アトキンソン選手の順でフィニッシュ。第３レグに設けられた４つのＳＳ中２つでＳＳトップタイムを記録し、ソルド選手を逆転したヒルボネン選手も立派であるが、５位のアトキンソン選手にとっても新車のデビューラリーで５位という結果を残せたので、非常に有意義なラリーであったといえそうだ。なお、ここまでのポイントランキングはグロンホルム選手３２ポイント、ローブ選手２８ポイント、ヒルボネン選手２６ポイントと大混戦である。

併催のＰＷＲＣは三菱のヒンギス選手が優勝、２位、３位にはスバルの新井選手とショーベリ選手が続いた。奴田原選手は第２レグの中盤で起きた駆動系のトラブルによる後退が響き、７位でラリーを終えた。

次戦は２００１年以来の開催となるポルトガルラリーだ（３月３０日から、併催ラリーはＪＲＣ）。久しぶりのポルトガルラリーということでコースを知らないドライバーがほとんどとなるため、どんなラリーになるか見逃せない１戦となりそうである。（永田）

http://www.subaru-msm.com/wrc2007/04/3.asp