CARMODE NEWS-BLOG

シカゴモーターショーで、トヨタはアメリカ市場の若年層向けブランドで販売されている『ｘＢ』（日本名ｂＢ）の新型モデルとニューモデルの『ｘＤ』を発表した。二台とも全幅が１７００mmオーバーとなっており、日本の３ナンバー幅に拡大されている点が大きな特徴となっている。

新型ｘＢから見ていこう。スタイリングは先代ｂＢと現行ｂＢを足して２で割ったようなイメージ。サイズも大幅に拡大されており、現行ｂＢとはまったく関係のないモデルとなった。サイズ拡大に合わせてエンジンも２．４リッターの４気筒に変更されており（トランスミッションは４速ＡＴと５速ＭＴ）、シボレーＨＨＲやクライスラーＰＴクルーザーの対抗馬となりそうである。また、日本のｂＢとの大きな違いとして派手なイルミネーションや休憩時に役立つ「まったりシート」がない点や、シフトレバーがインパネに配置されていることも付け加えてこう。

新型ｘＤは自動車雑誌で「次期型イスト」と噂されているモデル。全幅はイストと比べて３０ｍｍ大きい１７２９ｍｍまで拡大された。日本に導入された際にはユーザーから支持を受けられるか注目である。スタイルは現行イストのイメージを残しながら、よりボクシーかつボリューム感を増したといったところ。エンジンは新型カローラやオーリスに搭載される新しい１．８リッターで、新型ｘＢと同様に４速ＡＴと５速ＭＴが組み合わされる。ＣＶＴの設定がないのはコストと極端に走行距離が多いアメリカでは耐久性が問題になるからだろうか？　なお、メーターの位置はセンターメーターから通常の運転席前に変更された。

どちらも日本市場に関してはそれほど気を使っていないモデルといえるが、アメリカ市場においては若年層獲得のための重要な役割を持つ。アメリカ市場でどんな評価を受けるか気になるところである。（永田）

目下マツダで目玉になるクルマと言えば、次期型デミオでしょう。とはいえ次期型デミオに関する情報は、あまり多くない。そろそろ具体的な噂などが出てきてもいい頃ではないかと思っていたところへ、大きなニュースであります。それは３月６日〜１８日に開催されるジュネーブショーに次期型デミオが出展されるというもの。正式発表こそまだされておりませんが、複数メディアが報じております。

詳しい情報こそ分からないものの、６日のプレスデーに詳細が発表されると見られており、かなり楽しみ。コンセプトはマツダが押し進めている「Ｚｏｏｍ　Ｚｏｏｍ」になる模様です。

現行デミオはさすがに古さを隠せないものの、乗り心地やハンドリングなどではコンパクトカーの中で光るものを持っている。次期型もその辺りの良さは受け継いでいるはず。ただ、走りの良さをウリにしたところで、それが販売に結びつくかは疑問。今は走りの楽しさが売り上げに直結する時代ではありません。燃費の良さやデザインなどで、どれくらいユーザーの心を掴めるかがポイントでしょう。次期型デミオが「いいクルマを作っても、なかなか売れない」というマツダのジレンマを解決する救世主となり得るのか。見ものであります。（新美）

登録車とともに、中古車が売れていません。自販連の発表によると、１月の中古車登録台数は前年同月比７、９％減の３０万６９６６台。乗用車が２６万３３６１台と７、３％減だったのに加え、トラックが１２、５％減。バスが２９、１％減などになったのが大きく響きました。

これで中古車の前年比割れは１０ヶ月連続。１月単月で見ると、１６年ぶりの低水準となっています。新車が売れないことで下取り車が減っているのが原因。また買い替えサイクルも伸び、その結果良質の中古車も減っているという悪循環に陥っています。新車を見ても中古車を見ても、売れ行き不調というのは何だか悲しいですね。

中古車って掘り出し物があったりするし、昔憧れたクルマや珍しいクルマなどあって、結構楽しめるもの。「１０万ｋｍを超えた中古車は危ない」なんて言われていたものですけど、クルマの基本性能上がり、１０万ｋｍ超えてもしっかり走るクルマだって増えている。クルマを道具として割り切れば割り切るほど、価格の安い中古車が売れてもいいような気がするのですけどね。（新美）

先週末スウェディッシュラリーを終えたばかりのＷＲＣながら、スウェディッシュラリーに続いて今週末もラリーノルウェーが開催される。初開催となるラリーノルウェーはスバルのエースドライバー、ペター・ソルベルグ選手の地元。感慨深いラリーになるだろう。コースはスウェディッシュの高速コースから一転し、タイトでツイスティなものとのこと。もちろん路面コンディションは雪なので、見ているファンにとってはかなり面白いラリーとなりそうだ。

ペター・ソルベルグ選手は「僕にとって、本当に特別なイベントとなる。既にラリーに向けて準備は万端で、この２日間はたくさんのインタビューを受けており、関係者もイベントに向けて続々と到着している。母国とはいっても、ルートに設定されているステージは見たことがないので、僕にアドバンテージはないだろう。他のどのドライバーにとっても同様、僕にとっても完全に未知の世界だ。スウェーデンでリードに立ったことはとてもポジティブに受け止めているし、クリスはスウェーデンでステージがたくさんの雪やアイスに覆われていればベストタイムもマークできることを見せた。よって我々はこうしたコンディションを期待しているし、ステージをリピート使用する時でもあまりグラベルが出てこないように祈るばかりだ。僕やチームをサポートしてくれるファンの皆さんに会えるのは、本当にうれしいこと。ステージに出るまでは、どんな感じになるかはまだ語ることはできないが、とても楽しみにしている」とコメント。やはり初開催となる地元ラリーへの思いは特別なようである。なお、このラリーで０６年型インプレッサＷＲカーを使うのも最後となっており、有終の美を飾れるか？　にも注目だ。

今回の併催ラリーは今季の開幕戦となるＪＲＣだ。もちろん、スズキもアーヴァ選手、アンダーソン選手のコンビで参戦する。（永田）

http://www.subaru-msm.com/wrc2007/03/pre.asp（スバルＷＲＣ）
http://www.suzuki-motorsport.com/jwrc/j/r1/index.html（スズキラリーサイト）