CARMODE NEWS-BLOG

ダンロップが新しいプレミアムコンフォートタイヤ「ＶＥＵＲＯ　ＶＥ３０２」を発表しました。このタイヤは「ルマンＬＭ７０３」で好評を博した特殊吸音スポンジを採用したタイヤ。さらに高剛性エッジバンドや非対称パターンなどで静粛性を追究したタイヤで、ダンロップで最上級のコンフォートタイヤであります。

ダンロップによれば、「高剛性エッジバンド」を採用することにより、荒れた路面でのノイズを低減することに成功。さらに非対称パターンとすることでハンドリングと高速操縦安定性、ウェット性能も向上させているとのこと。

テストデータによれば、従来の「ＶＥＵＲＯ　ＶＥ３０１」と比較して、４０ｋｍ／ｈで１、５ｄＢの車内騒音低減を記録。静粛性はなかなか高そうですね。

コンフォートタイヤと聞けばその乗り心地も気になるところ。「ＶＥＵＲＯ　ＶＥ３０２」ではスチールベルトの構造を最適化し、またサイドの剛性を均一化することでシャキッとした乗り心地を実現。普通サイドの剛性を上げると乗り心地固くなってしまいますけど、そうならないようにしなやかで収まりのいい乗り心地を確保しているそうです。

特殊吸音スポンジの採用で「ルマンＬＭ７０３」はとても評判が高い。となると、この「ＶＥＵＲＯ　ＶＥ３０２」もかなり期待できるのではないでしょうか。価格はオープン。サイズなど詳しい情報は下記サイトをご覧下さい。（新美）

http://www.dunlop.co.jp/newsrelease/2007/2007_004.htm

北海道の道央自動車道にある輪厚ＰＡ（札幌方向。「わっつ」と読む）では、１月１４日から３月４日までの５０日間、「わっつ！　ゆきんこひろば」を開催します。

今年で２回目となるこのイベントでは、公式雪合戦コートや５０ｍにも及ぶジャンボ滑り台を無料で設置。他にも雪だるま制作体験などなど、色々楽しめるものが容易されています。

北海道の冬と言えば、毎年札幌で開催される雪祭り。今年も２月６日〜１２日の期間に開催されます。「わっつ！　ゆきんこひろば」の開催される輪厚ＰＡは、千歳空港から札幌方面の途中にある。となれば、飛行機で千歳空港まで行き、レンタカーを借りて札幌まで行く途中、輪厚ＰＡで雪関連のイベントを楽しむなんてこともできそう。札幌での雪祭り開催期間中は輪厚ＰＡでも雪像が展示されるので、それを見るのもいいかもしれません。雪祭りの方はスゴい人でしょうから、比較的空いている中でじっくり雪像を見る事ができるかも。

いずれにしろ、雪の珍しい四国や九州地方の方々が雪祭りを楽しみに行くには、絶好の立ち寄り場所。子供に雪だるま制作を体験させ、雪合戦で親子ともども遊ぶなんてのはいかがでしょう？　（新美）

http://www.e-nexco.co.jp/company/pr/hokkaido/2007/0110/index.shtml

三菱勢が大きく順位を上げるなど、ダカールラリー７日目は大きな動きのある１日でした。まず、前半戦最長となる５４２ｋｍのＳＳに訪れたのは強烈な砂嵐。主催者は４３９ｋｍ地点に設けられたチェックポイント周辺に砂嵐が起きたことにより、競技者の安全確認を行うヘリコプターを飛ばすことができず、安全を確保できないと判断。後半の１３４ｋｍをキャンセルし、タイム計測は４０７、６ｋｍ地点までということに。

キャンセルとなったステージ後半だけでなく、他にも至る所でドライバー達を苦しめた砂嵐。場所によっては３０ｃｍくらいしか視界が確保できないなんて所もあったそうです。そんな中ＳＳトップのタイムをマークしたのは、ＶＷのドゥビリエ選手。今大会初のＳＳトップであります。この結果ドゥビリエ選手はサインツ選手に代わり総合トップの座を獲得。

ここ４日間トップを守り続けてきたサインツ選手は、ＳＳ３位のタイム。ドゥビリエ選手に先を行かれたものの、１分３９秒というとても小さい差で総合２位につけています。

素晴らしかったのは三菱勢。ベテランセル選手がＳＳ２位となるタイムを記録し、総合３位に入っています。これで大会開始以降続いていたＶＷ勢のトップ３独占が崩れました。前年度覇者のアルファン選手もＳＳ６位のタイムで総合４位を死守するなど、三菱勢にとっては嬉しい１日。しかし何よりこの日に活躍を見せたのは増岡選手。ＳＳ４位のタイムを記録し、総合９位から５位まで一気にポジションをアップ！　大躍進であります。

ただし三菱勢にトラブルがなかったわけではない。前日まで好調に走っていたロマ選手が転倒してしまったのです。幸いリタイアになるようなダメージはなかったものの、エンジンが始動せず、サポートトラックの修理を待つハメに……。結果ＳＳトップから６時間２６分５１秒遅れのＳＳ１１０位となってしまい、総合２３位へ後退しています。

ロマ選手のトラブルあったものの、三菱勢にとっては素晴らしい１日となったダカールラリー７日目。スーザ選手がナビゲートミスにより総合９位まで下がるなど、今回の順位アップにはＶＷのトラブルによる部分もある。けれどいくら他車にトラブルあったとはいえ、順位を上げられたのは順調な走りがあってこそ。特に増岡選手の躍進は日本人にとって嬉しいものです。

それから日本人ドライバーで気になる片山右京選手と篠塚建次郎選手は、それぞれ総合７０位と７７位。マシンの性能とかもあるのでしょうけど、篠塚選手にはベテランらしい味な走りを、片山選手には元Ｆ１ドライバーらしい走りを見せて欲しいですね。

ダカールラリーは７日目を終え、１３日は休息日。三菱としてはいい形で７日目を終えられたため、リラックスして休息日を迎えて欲しい。休息日後の大会９日目となる１４日は、今大会最長の５８９ｋｍというステージ。リフレッシュしたマシンとドライバー達は、どんな走りを見せてくれるのでしょうか。（新美）

クルマが走り去るときに出る騒音を低減させるために、高速道路などでは防音壁を設けたりしているが、横浜ゴムと日本道路（株）は「多機能型弾性舗装」という新しい方法で大幅な騒音低減を実現した。「多機能型弾性舗装」は廃タイヤを粉砕したゴム粉と珪砂を骨材に使い、これらをウレタン樹脂で接着固化させる舗装技術。実際の効果は時速４０ｋｍで概設の密粒度アスファルト舗装に対して１０デシベル（通行量が約１０分の１に減ったのと同じ効果）も騒音を低減させたとのことだ。

騒音低減の要因は舗装内部に空隙が多く弾性があるためロードノイズを抑えられるためである。その上、空隙部分の割合が高いため排水性も高いので安全性向上にもつながりそうである。

まさにいいこと尽くめの「多機能型弾性舗装」。コスト面がどうか不明ながら、これから舗装をし直す場合には積極的に採用して欲しい技術だ。（永田）

http://www.yrc-pressroom.jp/html/200711116mb001.html

市販車の持っている性能が成績に大きく関係するスーパー耐久選手権の最高峰となるＳＴ−１クラスの戦いでは、ライバルのポルシェ９１１ＧＴ３に大きな差を付けられているフェアレディＺにレース専用車両“Ｖｅｒｓｉｏｎ　ＮＩＳＭＯ　Ｔｙｐｅ　３８０ＲＳ　Ｃｏｍｐｅｔｉｔｏｎ”が追加された。

このモデルは一言で表すと「そのままの状態でレースに出られるエボリューションモデル」といったところ。エンジンはつい最近マイナーチェンジされたフェアレディＺにも搭載されることになったＶＱ３５ＨＲのストロークを延長し３．８リッター化したもの。最高出力は４００馬力以上で、コンピューターはラリーカーでも有名なモーテックを使う。駆動系、ブレーキの強化も抜かりなく、クロスミッション、ニスモの強化クラッチ、機械式ＬＳＤ、ブレンボ製６ポットキャリパー（フロント）なども装備される。さらにカーボン素材、ポリカーボネード製ガラスを使った軽量化やロールバー、安全燃料タンクなども装備済みである。

「究極のフェアレディＺ」と言える“Ｖｅｒｓｉｏｎ　ＮＩＳＭＯ　Ｔｙｐｅ　３８０ＲＳ?Ｃｏｍｐｅｔｉｔｏｎ”。一般ユーザーには関係ない存在だが（２６２５万円もする上、ナンバー取得は不可能）、夢を持たせてくれるクルマにはなりそう。スーパー耐久でＺがポルシェを負かしたり、Ｚのル・マン２４時間参戦といったシーンを期待したい。（永田）

http://www.nismo.co.jp/news/news2007/n070001.html

社団法人　自動車販売協会連合会（自販連）から昨年１２月の日本車の販売台数ランキングが発表された。１位は１０月のモデルチェンジ以来３ヶ月連続トップとなるカローラで、２位のフィットに５千台近い差をつける１万２４４６台を販売。絶好調である。２位のフィットも夏〜秋にモデルチェンジするが、モデル末期まで堅調な販売といえるだろう。

以下、ステップワゴン、ヴィッツ、エスティマ、ランキングトップ１０に入るのが当たり前となってきたプリウス、セレナ、ストリーム、クラウン、パッソという販売台数ランキングではお馴染みの名前が並ぶ。ランキングトップ１０の内訳はトヨタ車６台、ホンダ車３台、日産車１台と１２月はホンダ車が健闘といえるのではないだろうか。逆に日産車はセレナの次に売れたクルマが１７位のティーダ、１８位のノートなどとなっており（共に３５００台強）、セレナの他にもう１台くらいランキングトップ１０に入るクルマが欲しいところ。

トップ１０以下には昨年秋に発売された名前が目立つ。例えば１２位のオーリス、２０位のＣＲ−Ｖ、２６位のＬＳ４６０（公約通り０６年中に１万台の日本向けデリバリーを済ませたのだろう）、３０位のスカイライン（２６７９台）である。そうそう。１２月の登録車の販売台数が昨年の前年比８４．４％とスバルがランキングトップ３０内にレガシィ（１３位）とインプレッサ（２９位）を送り込んでいることも付け加えておこう。（永田）

http://www.jada.or.jp/contents/data/ranking/index.php

自販連の発表により、輸入車ブランドの２００６年新車販売台数が明らかとなりました。好調だったのはドイツの御三家であるＶＷ・ベンツ・ＢＭＷ。この順でトップ３の販売台数を誇っています。

ＶＷは前年比１、８％増の５万４３９０台。やはりゴルフが販売を支えている模様。今年はパサートなどが発表され、またトゥアレグなどもロングセラーを記録している。ドイツでは大衆車メーカーですが、日本ではプレミアムなブランドとして人気を確保しています。

ベンツはＣクラスがモデル末期でイマイチ伸びていないものの、Ｓクラスが絶好調。前年比７、７％増の４万９７１３台と、「日本はお金のある国だ」ということを改めて思い知らされます。Ｅクラスも堅調な売れ行きを見せていますしね。

ＢＭＷはベンツに僅差の４万９０１４台（前年比９、０％増）。３シリーズが牽引役となりました。５シリーズも順調な売れ行き。最近では「お金があったら欲しいクルマ」でＭ６が上位にランクインするなど、注目度は高まるばかりです。

御三家に続くのはアウディ。世界的にはかなりの好成績を修めているものの、日本では前年比９７、４％の１万５０１８台に留まる。御三家との差はまだまだ大きいです。ただし、ル・マン２４時間耐久レースでの活躍やスーパースポーツＲ８のデビューに、大型ＳＵＶのＱ７もリリースするなど、元気いっぱいの１年だった。ブランドイメージという部分では、徐々に向上していると思われます。他にもドイツメーカーではポルシェなどが前年比プラスを記録。自動車の国ドイツは、日本でも存在感大きいですね。

好調なドイツメーカーとは対照的に不調に終わったのがボルボ。前年比７９、３％の１万８８５台となっています。Ｖ７０などの売れ行きが伸び悩んでいるのでしょう。もっと元気ないのはヒュンダイで、前年比７１、９％の１６５１台しか売れていない。「冬のソナタ」の人気にあやかって販売増を目指したソナタも売れず、グレンジャーなども大苦戦。一時期は品質アップと低価格で話題となりましたが、やはりまだまだ厳しい。

レクサスの登場で影響あるかと思われた輸入車市場ですけど、結果からすると、ライバルと目されるＢＭＷやベンツなどは販売台数を伸ばす結果に。一部では「レクサスの登場でプレミアム市場が注目され、販売増につながっている」なんて声も。やはり歴史ある、そして確固たるアイデンティティを持つメーカーは強いです。（新美）

http://www.jada.or.jp/contents/data/brand/index01.php

ダカールラリーって長丁場だけに何が起こるか分からない。６日目の１１日は三菱勢になかなか厳しい試練が訪れる結果となりました。ＳＳタイムを見ると、ゴードン選手（ハマーＨ３。車載映像の無料公開を紹介した選手です）・シュレッサー選手（オリジナルバギー）・ドゥビリエ選手（レーストゥアレグ２）の順。総合順位はトップ３がサインツ選手・ドゥビリエ選手・スーザ選手とＶＷ勢で変わらず。

三菱勢はまずアルファン選手が８位のＳＳタイムを記録し、総合４位に浮上。一方前日まで総合４位だったロマ選手は、ステージ中盤でクラッシュしてしまったシシェリ選手（Ｘ３）を救助するため走行を中断。再スタートを切るも、パンクに見舞われ１４位というＳＳタイムに。総合順位７位へと後退しています。

先日クラッチ交換によるタイムロスで後退してしまったベテランセル選手は総合５位まで浮上していますが、今度は増岡選手にクラッチトラブル発生。ステージ中に修理を余儀なくされ、３５分もタイムロス。ＳＳタイムは２３位となってしまいました。これで増岡選手は総合９位となっています。

レグ６は三菱勢に予期せぬ出来事の多かった日ですが、ラリーってトラブルは付きもののの競技。逆に言えば、大きなトラブルのないＶＷの安定感を賞賛すべきでしょう。まだまだラリーは前半戦。今から逆転は十分に可能です。

７日目のＳＳ７は今大会前半戦で最長の５４２ｋｍ。砂丘やハードなグラベル区間等々、かなり厳しいステージです。距離も長いだけに、大きなドラマが待っていることは間違いなし。ＳＳ７を終えたら休息日となるため、ＳＳ７をいい形で終えて休息日を迎えたいところでしょう。（新美）

中国汽車工業協会により、中国の２００６年新車販売台数が発表されました。それによると、バスやトラックを含めた自動車全体の新車販売台数は前年比２５，１３％増の約７２２万台。乗用車だけで見ても、前年比３０、０２％増の５１８万台ほどとなっています。

これで中国の自動車市場は、日本のそれより大きいものに。日本の２００６年新車販売台数は乗用車が３１３万４１３４台。軽自動車は２０２万３６１９台だから、軽自動車を含む乗用車全体でも５１５万７７５３台（自販連の統計による）。中国に負けております。

これで大方の予想通り、中国はアメリカに次ぐ世界第２の自動車市場に。人口も多いし、経済的に大きく発展している中国なので、当然のことでしょう。中国だけでなく、最近はアジアで自動車の普及がめざましい。インドもそうですし、ＧＭなど経営危機に瀕している企業も、アジアでは好調さを見せております。

となると今後は公害など環境面での問題や、安全性の問題が持ち上がってくる。事実中国では事故件数に比べ明らかに死亡者多く（事故件数３７万８７８１件に対し、死亡者は８万９４５５人）、安全性が問題になっています。

中国などアジアの国々にとって、自動車はやっと身近になりだした高級品。余分なお金を出してまで環境に配慮する余裕はなかなかないでしょう。となると、メーカーの努力が大きな要素となってくる。低コストで安全かつ環境に優しいクルマが必要になってきます。（新美）

昨年夏にＢＭＷ・Ｆ１チームのシートを失い、「今年はアメリカのＮＡＳＣＡＲに参戦か」と噂されていたジャック・ビルヌーブ選手がプジョーワークスチームから今年のル・マン２４時間レースに参戦することになった。同時にプジョーチームからはル・マン２４時間レースのドライバーラインナップ（ニコラス・ミナシアン選手、セバスチャン・ボーデ選手、Ｆ１経験もあるステファン・サラザン選手、ペドロ・ラミー選手、マルク・ジェネ選手）も発表され、プジョーチームはこの豪華メンバーでル・マンの王者アウディに戦いを挑む。

なお、ビルヌーブ選手起用の理由についてコメントを求められ、「ジャック（ビルヌーブ）は、これまで彼が出場したすべてのレースで勝利を収めてきた。その中には、インディ５００とＦ１世界選手権が含まれているのだ。私は彼のスポーツ精神が好きで、彼がル・マン２４時間レースに出たいという夢を抱いていることも知っていた。彼と連絡を取った時、彼ならＦ１、チャンプカー、インディ、そしてル・マン２４時間レースのすべてを制する世界初のドライバーになれると確信したよ」とチームマネジャーのサージ・ソルニエ氏が答えている。

「どうせアウディの勝ちだろう」とル・マン２４時間レースから興味を失ってしまっているレースファンも多いかもしれない。しかし、今年はアウディ対プジョーによるディーゼルエンジン対決など、見逃せないレースになりそうだ。（永田）

関越道の鶴ヶ島ＪＣＴから南に伸びている圏央道が、今年６月に八王子で中央道と接続することを皆さんはご存じでしょうか。現在は鶴ヶ島から川越、入間などを通って、あきる野で終点となっている。これがそのまま中央道に接続するのです。接続する場所は八王子ＪＣＴとなる予定（八王子ＩＣから南西におよそ８ｋｍの地点）。

開通したら、とても便利になることが確実。中央道から埼玉方面へのアクセスがとても容易になります。今までは中央道を八王子で下りて、そこから国道１６号を北上するというのが主なルートでした。しかしながら国道１６号は結構混雑する道路。圏央道と中央道が直接接続することにより、国道１６号ではなく圏央道で北上できることになりますから、大幅な時間短縮が見込まれます。もちろん現在でも中央道の八王子ＩＣを下りてから圏央道のあきる野ＩＣまで移動すればいいのですが、なかなか距離がある上、遠回りになる。

高速道路に関しては、色々な要望があるはず。ユーザーからすれば、必要だと思われる工事はまだまだあります。無駄な建設を無くし、本当に必要なものをこれからもどんどん作っていって欲しいと思います。（新美）

ダイハツは福岡県久留米市に、軽自動車用エンジンの生産工場を建設すると発表しました。用地面積は約１６万平方メートルで、およそ１００億円をかけ、来年８月の操業開始を目指します。ダイハツは今年末に大分第二工場を稼働予定で、それに伴う軽自動車の生産拡大に対応するため、エンジンの生産工場を建設するとのことです。

新工場のコンセプトは「軽自動車のエンジン生産に最適な『シンプル＆スリム』な工場」となっており、グローバルに通用する低コストなクルマ作りを目指す大分工場へ、エンジンを供給していく予定です。

軽自動車は昨年２０２万台ほどの販売台数を記録し、その人気は衰えることを知らない。ダイハツはスズキに少しばかり及ばなかったものの、今年は軽ナンバー１メーカーの奪取が期待されます。そのためには盤石の生産体制が必須。スズキが輸出向けの小型車生産を拡大するため軽自動車の生産を減らすなど、国内の生産状況はいっぱいいっぱいのメーカーが多い。より多くの需要に応えるため、ダイハツは着々と準備を進めています。（新美）

http://www.daihatsu.co.jp/wn/index.htm

いやはや、ＶＷ勢強いです。５日目の１０日もサインツ選手がＳＳトップタイムを記録し、総合１位を堅守。同じくＶＷのドゥビリエ選手が３番手となるＳＳタイムを記録しています。ただし、三菱勢も黙ってはいない。４日目にクラッチ交換で大きく後退したベテランセル選手がＳＳタイム２番手をマーク。アルファン選手が４番手、ロマ選手も５番手のタイムを出すなど、追撃態勢を緩めておりません。

徐々に順位アップしていた増岡選手は３度のパンクに見舞われ、１０番手のタイム。新型マシンのハンドリングに大満足しているものの、なかなかその良さを発揮できていません。

５日目終了時点の順位はトップがサインツ選手、２位にドゥビリエ選手で、３位はスーザ選手。大会初日以来、ＶＷ勢のトップ３独占が続きます。４位にはロマ選手、５位にアルファン選手と三菱勢が追撃しているものの、差は少しずつ開いている。何とか食らいついていってほしいものです。増岡選手は総合８番手に後退。

ちなみにバイオディーゼルで参戦している片山選手は９９位までジャンプアップ！　篠塚選手もベテランらしくジワジワと順位を上げ、９０位につけています。

６日目となる１１日は、３９４ｋｍのステージ。フラットな土漠が舞台となるこのコースは、全開に次ぐ全開の高速コースであります。パワーで勝るＶＷのレーストゥアレグ２（ディーゼルエンジン。規制がガソリンエンジンよりも緩いため、パワーあり）に三菱のパジェロエボリューションがどれだけ追いすがれるか。見ものであります。（新美）

デトロイトモーターショーにおいて、富士重工はレガシィシリーズ、アウトバックの２００８年モデルを出展した。２００８年モデルの変更点はフロント、リアの意匠変更、ＳＩドライブの搭載、２．５リッターＮＡエンジンの改良と昨年日本仕様に施された内容とほぼ同じもの。

驚いたのは発表の中に「今回の改良によりレガシィシリーズはセダンモデルに一本化する」という日本人からすると信じられない一文が記述されていたこと。今後アメリカで販売されるレガシィ一族はアウトバックと通常のセダンということになる（日本ではラインナップされないセダンのアウトバックも廃止になった）。アメリカ市場ではアウトバックの販売が中心でツーリングワゴンの需要は少なかった、といったことなのだろう。（永田）

http://www.fhi.co.jp/news/07_01_03/07_01_09.pdf

近い将来には「日本でもディーゼルエンジンがハイブリッドと並ぶ省資源や環境保護の面においての基幹技術となる」という予想を多く聞くようになっている昨今、“ディーゼルエンジン”に新しい呼び名が付くことになるかもしれない。デトロイトモーターショーの会場でホンダの福井社長が「ディーゼルには偏見があるので、ディーゼルという言葉を使わない方が良いかもしれない」と記者団に発言したのである。欧州では二酸化炭素の排出が少ないディーゼルエンジンは高いスピード域での燃費の良さもあって、「環境に優しい」というイメージが強く、大人気となっている。しかし、日本では未だに以前の「非力、うるさい、汚い」といった悪い印象を持つ人も多く、せっかく高性能なディーゼルエンジンを投入しても認知されないことは十分に考えられる。加えて、今のところアメリカと日本向けにはディーゼルエンジンを設定していないホンダがディーゼルエンジンの新しいネーミングを作れば、「ホンダが今までとまったく違ったエンジンを作った」ということにつながり、ディーゼルエンジンのイメージ向上に貢献する可能性は大いにありそうである。ホンダが２００９年から北米と日本で実施される厳しい排ガス規制（ガソリンエンジン並みのクリーンさを求められる）をクリアするディーゼルエンジンを新しい名前で市場に投入したときには、内燃機関の大革命が起こるかもしれない。（永田）

日本のマーケットは販売不調となっているけど、アジア諸国での急速な自動車の普及などのより、世界的に見ればクルマの需要はグングン伸びている。その背景を象徴するように０６年の韓国の輸入車販売台数も大きく増加した。

０６年の輸入車販売台数の合計は４万５３０台で、０５年に対して３１．２％も増加した。韓国で輸入車の販売台数が４万台を越えたのは初めてのことである。

ブランド別の販売台数で首位に立ったのはレクサス（６５８１台）、２位はＢＭＷ（６１０１台）、以下メルセデス・ベンツ（５０２６台）、アウディ、ホンダの順だった。インフィニティも大幅に販売を伸ばし、９位（１７１２台）に入った。インフィニティはＧ３５セダン（新型スカイライン）の韓国投入を世界に先駆けて行うなど、韓国市場には非常に力が入っている。さらにＧ３５セダンは韓国でも非常に好調な売れ行きを見せているそうなので、来年以降さらに順位を上げそうである。なお、車種別の販売台数ではレクサスＥＳ３５０とホンダのＣＲ−Ｖが１位、２位だった。

「韓国の市場はクルマに対するこだわりが少ない」とよく言われるけど、輸入車の増加はユーザーの選び方に変化を与える要素となりそう。しばらくしたら、韓国の自動車マーケットや韓国メーカーのクルマ作りが今とはガラリとかわっているかもしれない。（永田）

Ｆ１チームはそろそろ今年使用する新型マシンの公開時期が近づいています。フェラーリの新型マシンお披露目がいつになるか話題となっているし、ホンダについてはタバコ会社のラッキーストライク中心だったカラーリングが変更されることもあって、さらに注目度が高い。

そういったチームを尻目に、Ｆ１参戦６年目の今年こそ悲願の初優勝を狙うトヨタＦ１は、新車お披露目の場を生中継します。１２日にドイツのケルンで開催される発表会を、日本時間１９時から公式サイトで公開するのです。この新型マシン発表は今年１番乗り。他チームに先駆けて行われます。

トヨタにとって今年はモータースポーツ活動５０周年という節目の年。ブリヂストンタイヤへのタイヤワンメイク化やドライバー変更などで、いくらかバタバタしているチームもありますが、トヨタは昨年と同じドライバーラインナップで、ブリヂストンタイヤも２年目。今年初めて使用するチームよりは有利な状況と言えるため、開幕当初にスタートダッシュを切りたいところです。

今年のＦ１開幕も徐々に迫ってきた。富士スピードウェイでのＦ１開催など、トヨタに関する話題はとても豊富。資金だけではどうにもならないＦ１の世界で、後は真の実力と力強いファンの後押しを手に入れ、今年こそ優勝をしてほしいものです。（新美）

http://www.toyota-f1.com/public/jp/index.html

ダカールラリー４日目。砂丘やガレ場も登場する４０５ｋｍの長いＳＳが行われたこの日、トップタイムを記録したのはオリジナルの２輪駆動バギーをドライブするシュレッサー選手でした。２番手のタイムとなったのはＶＷのスーザ選手。そこへサインツ選手が続き、やはりトゥアレグの速さは揺るぎないものに。

三菱はロマ選手が４番手のタイム。増岡選手は２度のパンクを喫しながらも６番手のタイムを記録しています。パンクなかったらもっと速いタイムでしたね。まぁラリーに「たら」とかはないのですけど。前日まで三菱勢のトップだったベテランセル選手は、途中スタックから抜け出す時にクラッチを消耗してしまい、クラッチ交換が必要に。大きくタイムを落とし、ＳＳ４では１０番手のタイムでした。

この結果総合順位はトップ３がサインツ選手・ドゥビリエ選手・スーザ選手と変わらず。依然としてＶＷの独占が続きます。ただし、４位から６位までをロマ選手・増岡選手・アルファン選手が占めており、三菱勢はいつでも上位を狙える体制に。トップ３に何かトラブルあれば、すぐにでも順位は入れ替わるでしょう。

ここへきてベテラン増岡選手の強さがじわりじわりと現れてきた。トップとは１３分近く差があるものの、その速さはやはり本物。これから中盤にさしかかるラリーでは、豊富な経験がより多く活かされてくるはずです。

明日のレグ５は３２５ｋｍのＳＳが待っている。砂丘はないものの、路面はかなり荒れていてバンピーなもの。加えてハイスピード区間も用意されているというから、やはり難しいステージであります。（新美）

７日に開幕したデトロイトモーターショーでは、北米カーオブザイヤーの発表も行われた。０５年の北米カーオブザイヤーは、アメリカでの日本車人気を象徴するように乗用車部門がシビック、トラック部門（ＳＵＶも含まれる）もライトトラックのリッジラインが受賞するという結果に。０６年も最終候補車にはフィット、カムリ、ＣＸ−７などの日本車が並び「今年も日本車か？」との予想も多かった。

しかし、０６年のイヤーカーは乗用車部門がサターン・オーラ（ベースはオペル・ベクトラ）とトラック部門もシボレー・シルバラードと、今年が再建に向けての正念場となるＧＭのダブル受賞。新年から幸先のいいスタートを切った、と言えるのではないだろうか。事前の予想では最近の石油高騰を反映してか、北米カーオブザイヤーも「燃費のいいフィットになるのではないか？」という意見も多かった模様。もしかすると「厳しい状況になっているＧＭに何かいい話題を」と考えた選考委員が多かったのかもしれない。

何はともあれ、最近いい話題が少なかったＧＭにとって今回のダブル受賞が少しでも追い風になるように願いたいものである。（永田）

現在熱き戦いが進行中のダカールラリーで、半導体メーカーのマイクロン・テクノロジーが、映像配信を行っています。３日目終了時点で総合２２位にいるロビー・ゴードン選手に協力を要請し、車内から見た走行シーンや、外から見た走行シーン、さらには走行中のドライバー達の状況など、色々な映像が公開されています。

ゴードン選手のマシンはモンスターエナジーという名の、ハマーＨ３がベースのもの。トーヨーらがスポンサーとなって出場しています。ハマーがグラベルをスライドさせながら走る姿は圧巻。ダカールラリーの面白さ、厳しさが分かって頂けると思います。

映像公開となると、気になるのはその料金。けれどマイクロンで公開されている映像を見るのに、お金は必要ありません。誰でも無料で見れちゃいます。

ダカールラリーって、毎日結果を追うだけでも面白いもの。車載映像を見てコースの雰囲気を感じながら結果を見ると、より一層楽しいはずです。（新美）

http://www.micron.com/dakar/gallery.aspx