CARMODE NEWS-BLOG

国土交通省道路局発表の資料によると、全国のＥＴＣ利用率が一時期は頭打ち傾向にあったものの、再び増加傾向を示しています。１１月１０日〜１６日の全国ＥＴＣ利用率は、１日当たり平均６４、５％。前週より２、３％の増加であります。首都高速などでは増加幅はそんなに大きくありませんけれど、地方の高速道路では増加が大きめ。例えば本州四国連絡高速道路では、前週から＋３、５％の６４、２％を記録しています。東日本高速でも今までは５０％台で推移していた利用率が、この週に入って６０％の大台を突破。なかなか利用率の伸びなかった北海道内でのＥＴＣ利用が増えるなどして、利用率を伸ばしています。

全国的なＥＴＣ利用率の増加により、全ての道路事業者で利用率６０％を突破しています。首都高など利用率７０％を超えているところは伸びしろが少ないけれど、６０％台前半のところはまだまだ増加させることができるのでは。

利用率が増加するのはいいとして、一方で新たな問題も出ている。ゲート通過の際に起きる事故は言うに及ばず、他にもＥＴＣの不正利用などが後を絶ちません。個人的に思うのは、料金所の先で渋滞するという現象が増えていること。ＥＴＣ利用者が多ければ、当然料金所での渋滞は少なくなる。けれども絶対的な交通量は減らないわけだから、どこかでやっぱり渋滞しているわけです。例えば料金所の先で車線が少なくなるところとか、一般道へ流入する場所とか。そういったところのこともそろそろ考えなくてはいけないのではないでしょうか。（新美）

http://www.mlit.go.jp/road/index.html

群馬県土木部高速道路対策室や、北関東の市町村などで構成される建設促進期成同盟会が、現在建設工事の進められている自動車道の愛称を募集しています。建設されているのは群馬県高崎市から宇都宮を経由して茨城県ひたちなか市につながる「北関東自動車道」。全長はおよそ１５０ｋｍになる見込みで、大型流通港湾である常陸那珂港や草津温泉・日光などの観光地スポットを結ぶため、地域産業の発展に大きな役割を果たすのではないかと期待されている道路です。

東北縦貫道や関越、さらに常磐道とも接続するため、多くの人にとって利便性が高くなるでしょう。全線開通は２０１２年を目指しているとのこと。ちなみに全線開通によって前橋〜宇都宮間は所要時間が２時間４０分から半分の１時間２０分に、前橋〜水戸間は所要時間４時間が１時間５０分ほどになるそうです。もちろん一般道の渋滞解消にも大きな期待が寄せられます。

さて、愛称の募集ですが、締切りは来年の１月１０日まで。北関東自動車道が多くの人に愛され次世代に残るよう、特徴・役割を分かり易く表現した愛称を募集するそう。応募はＦＡＸやメール、ハガキなどでできます。詳しくは下記のページをご覧ください。

自分の考えた愛称が採用されたら、こんなに嬉しいことはない。他人の会話に自分の考えた愛称が出てきたら、思わず「その名前、ワタシが考えたんですよ！」なんて自慢しちゃいそうです。最優秀賞に輝いた人へは北関東自動車道沿線米めぐり９０ｋｇが、優秀賞３人には３０ｋｇが進呈されるそうなので、ますます応募する価値アリ。皆で応募してみましょう。（新美）

http://www.city.ota.gunma.jp/new/h18/20061109-kitakantoutaisakuka/index.html

今年８月２５日の「飲酒運転のクルマが家族５人の乗ったクルマに衝突。衝突されたクルマは海に転落して幼児３人が死亡する」、という悲惨な事故から早３ヶ月。この事故をきっかけに世間の飲酒運転に対する意識が高まり、警視庁は飲酒運転取締り強化週間を設定しました。強化週間はすでに１度実施されておりますが、今回２度目の強化週間が始まるのでお知らせします。

飲酒運転取締り強化週間となるのは、１２月４日からの１週間。全国各地で飲酒検問などによる取締りが実施されます。クリスマスや忘年会などお酒を飲む機会の多くなる１２月。東京都では１２月の１ヶ月間、「飲酒運転させないＴＯＫＹＯキャンペーン」を実施するなど、地方自治体でも独自の飲酒運転防止策が立てられております。

飲酒運転は当然ながらしてはいけない行為。今も昔もそれは同じです。「なぜ今頃になってこんなに騒ぐのか？」と思う人もいるかもしれません。確かに昨今の飲酒運転に対する報道は、一部で過熱し過ぎの感もある。なにより一時期集中的に扱われると、流行の１つみたいに忘れられるのもまた早いのではという危惧さえしてしまう。

しかしながらこういった取締り強化週間が設定されたり、飲酒運転をさせないために代行運転など様々な飲酒運転防止策が普及するのは好ましいこと。完全自動運転が普及し、クルマにドライバーがいらないという時代が来ないかぎり、飲酒運転はいつまで経っても憎むべき行為であるはず。一過性のものではなく、いつまでも飲酒運転に対する世間の関心が高いことを望みます。（新美）

世界的にも驚異的な販売台数を記録し、新型となった現在でも各国で好評を得ているトヨタのカムリが、アメリカの自動車専門月刊誌「モータートレンド」が主催する「２００７年カー・オブ・ザ・イヤー」に輝きました。今回のカー・オブ・ザ・イヤーは米国で今年発売された新型車２７車種から選考。日本車９車種、韓国車５車種、米国車６車種などの中から、見事カムリが選ばれたのです。

トヨタのクルマがこの賞を受賞するのは、２００４年カー・オブ・ザ・イヤーをプリウスが受賞して以来２度目。ちなみに前回もホンダのシビックが受賞するなど、近年日本車が圧倒的な強みを発揮しています。中でもやはりハイブリッドが大きい。今回のカムリにしてもハイブリッドがラインナップされているし、前回のシビックだってそう。ハイブリッドがどれほど米国で歓迎されているかが分かるでしょう。

昔は日本車に対して不買運動みたいなものがアメリカでもあったみたいだけれど、今はそんなことあまり考えられない。やはり経済的な強みを持つクルマは、米国メーカーにこそ強敵であるものの、市民にとって大きな味方であるのです。

このまま日本車がアメリカを席巻し続けるのか。それともビッグスリーの巻き返しが見られる？　今年のトヨタは日本でも米国でもＣＯＴＹを受賞と、元気いっぱいです！　（新美）

http://www.motortrend.com/features/auto_news/2006/112_news061122_car_of_the_year_2007_toyota_camry